Ben O'Connor rijdt sensationele rit en pakt voorsprong van 5 minuten op Primoz Roglic: "Vandaag voelde ik me een beetje in mijn eigen wereld"

Wielrennen
vrijdag, 23 augustus 2024 om 9:28
benoconnor
Ben O'Connor heeft vandaag een van de grootste prestaties uit zijn carrière geleverd door de ritzege in etappe 6 van de Vuelta a Espana op zijn naam te schrijven. De renner van Decathlon AG2R La Mondiale profiteerde optimaal van zijn plek in de ontsnapping om niet alleen de ritzege te behalen, maar ook een aanzienlijke voorsprong op de concurrentie te nemen. Deze overwinning betekent dat hij nu in alle Grote Rondes een rit heeft gewonnen.
"Vandaag voelde ik me een beetje in mijn eigen wereld. Toen de groep van 30 vertrok, was ik teleurgesteld omdat ik dacht dat dit een kans voor me zou kunnen zijn. Zodra de koers weer openging, besloot ik om mijn kans te grijpen", zei O'Connor na de etappe. Hij was vastbesloten om in de voorste gelederen te komen en viel meerdere keren aan totdat hij zijn doel bereikte.
"Vanaf het begin had ik het gevoel dat ik de etappe kon winnen. Het voelt heel bijzonder om zo’n rit te domineren. Ik geniet van elk moment", voegde O'Connor toe. Ondanks zijn bedreiging voor het klassement, reageerde BORA niet direct op zijn aanvallen. Het team leek Florian Lipowitz de gelegenheid te willen geven om terug te keren in de strijd om het klassement en een belangrijke rol te spelen tegen UAE Team Emirates.
O'Connor verstoorde echter alle plannen. Een reeks aanvallen met nog meer dan 60 kilometer te gaan stelde hem en Gijs Leemreize in staat de rest van de kopgroep achter zich te laten. Vervolgens liet hij Leemreize achter en reed hij solo naar de overwinning, met nog 25 kilometer te gaan. Hij finishte met een indrukwekkende marge van 6:32 (plus bonificaties) op het peloton en steeg van de 23e naar de eerste plaats in het klassement.
"Vandaag was het merkbaar minder heet. Het was nog steeds warm, maar geen 42 graden meer. Ik heb echt genoten van de rit, het was fantastisch koersen. Voor de wedstrijd keek ik naar de drievoudige Grand Tour-winnaars en nu mag ik trots mijn naam aan die lijst toevoegen, vooral nu ik ook de rode trui draag. Het voelt als een once-in-a-lifetime ervaring", vertelt hij.
Met een indrukwekkende voorsprong van 4:51 minuten op Primoz Roglic, die nu tweede staat, heeft hij een sterke ondersteuning van Felix Gall en Valentin Paret-Peintre. Deze combinatie maakt hem tot een serieuze kandidaat voor de eindzege in deze Vuelta.
"Misschien wel, misschien niet", zegt hij met een glimlach. "Het hangt er vanaf hoe we het doen in Cazorla en Granada. Maar dit is een uitstekende kans en ik ga er zoveel mogelijk van genieten." Hij vergelijkt zijn situatie met zijn ervaring in de Tour de France van 2021, maar zonder de valpartij die toen zijn seizoen beïnvloedde. "Het voelt als een deja vu, maar dan zonder de tegenslagen van toen, dus het is echt cool."

Net Binnen

Meest Gelezen