Bart Lemmen was zeer indrukwekkend gedurende de achttiende etappe van de
Tour de France. De Nederlander kwam uiteindelijk slechts als zesde over de streep in Barcelonnette, maar heel Visma | Lease a Bike hoopte in de finale de kaart van
Wout Van Aert te trekken. Als de Belg maar niet vast zat in de derde groep onderweg.
Over zijn eigen prestaties gesproken, Lemmen kan best tevreden zijn met zijn dag, maar de kers op de taart ontbreekt. "Uiteindelijk koers je om te winnen", zei Lemmen op
WielerFlits. "De manier waarop ik reed was goed denk ik, net als mijn benen. Maar dit was niet het resultaat waar we voor kwamen."
"We reden weg op de eerste klim," verwijst hij naar zichzelf en Wout van Aert in een interview voor Eurosport. "We kwamen in een hele grote groep terecht. Daarna reden we vrij rustig tot ik denk de voorlaatste klim, waar de koers explodeerde."
Lemmen stelde zich in dienst van Van Aert in de aanloop naar de finale van de etappe. Hij beantwoordde tal van aanvallen en hield vervolgens de benen stil. Uiteindelijk kwam hij echter in een groep terecht die de
achtervolging op de koplopers had ingezet en zo zat hij klem tussen twee groepen. "Mijn benen waren behoorlijk leeg aan het einde. Ik kon niet meer het werk doen dat ik wilde doen."
Bij de NOS zei Lemmen dat hij en Van Aert hoopten dat het uiteindelijk tot een sprint zou komen. "Ik denk dat dat normaal gesproken wel gebeurd zou zijn, maar die drie reden weg in de afdaling. Ik remde daar ook niet en toch trokken die jongens weg. Dat komt omdat die motor voor hen rijdt", meent hij. "Dat is gewoon vervelend. Als er een motor twintig meter voor ligt, rijd je geen 80, maar 85. Dan rijd je gewoon weg. Dan rijd je gewoon weg."
Lemmen weet niet of hij vandaag de benen had om te winnen. "Ik was echt goed. Kan ik winnen? Ja, zeker, maar dan moet het wel heel specifiek zijn. Maar als je hier met Wout aankomt met vijf, zes, twintig of misschien wel vijftig man, dan wint hij in tachtig procent van de gevallen. Dat was helemaal de tactiek."