Arnaud De Lie enthousiast over de aanwerving van Elia Viviani: "Hij zou het puzzelstukje kunnen zijn dat nog ontbrak in ons team"

De grote doorbraak van Arnaud De Lie had afgelopen voorjaar moeten komen, maar pech met valpartijen dwong de Belgische kampioen om de belangrijkste klassiekers links te laten liggen. Hierdoor kon hij zich voorbereiden op een solide debuut in de Tour de France en nu is het tijd om terug te keren naar het oorspronkelijke doel; rijden voor een topresultaat in de Vlaamse klassiekers.

Maar dat betekent niet dat De Lie de sprints zal opgeven in 2025 met plannen om terug te keren om eindelijk een etappe te winnen in de Tour de France. En dat is waar Lotto's nieuwste aanwinst Elia Viviani in het spel kan komen. De late toevoeging van de 36-jarige Italiaanse sprinter is een belangrijke impuls voor Lotto's toch al sterke sprint line-up.

Lees ook

Jordi Meeus sprint naar overtuigende zege in Volta ao Algarve

"Als ploeg hebben we een heel jonge kern", noemt De Lie het grote aantal jonge renners bij Lotto in een reactie aan DHnet. 15 renners op het roster van 2025 moeten nog 25 worden. Dit getuigt van Lotto's inzet om jeugdtalent te laten groeien, maar zo'n lage gemiddelde leeftijd betekent dat er een gebrek is aan renners die ervaring kunnen doorgeven op belangrijke momenten.

De Lie gelooft dat de aanwerving van Viviani precies is wat de ploeg miste om competitief te zijn in de grootste wedstrijden. Vooral in massasprint-finishes. "Elia heeft veel ervaring in de belangrijkste wedstrijden en heeft er ook verschillende gewonnen. Hij zou het puzzelstukje kunnen zijn dat nog ontbrak in ons team."  

De jonge Belg had een eerste ontmoeting met de ervaren Italiaan en zijn algemene indruk van deze ontmoeting lijkt positief te zijn. "Ik heb al met Elia gesproken, hij is een man met veel passie en hij zal zeker iets belangrijks voor ons team kunnen betekenen," evalueert De Lie.

Of we de twee sprinters van verschillende generaties een geduchte sprinttrein zullen zien bouwen? Waarschijnlijk niet. De Lie verwacht dat Viviani de rol van Lotto's tweede sprinter op zich zal nemen en zal strijden voor topposities in de wedstrijden die De Lie al ontgroeid is. "Onze directeur, Stéphane Heulot, heeft met mij gesproken over de mogelijkheid van deze transfer en ik denk dat Viviani zijn kaarten bij ons zal kunnen spelen, in de wedstrijden waarin ik niet aanwezig zal zijn."

Op dit moment is er nog geen informatie over wanneer Viviani zou moeten debuteren in de nieuwe kleuren, maar dat zou niet lang meer moeten duren met het aantal aantrekkelijke eendagswedstrijden op het programma voor de komende weken.

Lees ook

Wout van Aert betreurt slechte positionering in Volta ao Algarve: "Ik verloor daar te veel posities om een goede sprint te kunnen rijden"