Arbeidsonrust bedreigt Grand Départ van Tour de France

De zorgen rond het Grand Départ van de Tour de France 2025 nemen toe, nu arbeidsonrust in Noord-Frankrijk het feestelijke begin van 's werelds grootste wielerronde dreigt te verstoren. Met nog iets meer dan twee maanden tot de start op 5 juli, staat gaststad Duinkerken plots in het oog van een sociaal en politiek stormfront.

Volgens de regionale krant La Voix du Nord heeft de invloedrijke vakbond CGT, de op één na grootste vakbond van Frankrijk, een harde waarschuwing afgegeven. Aanleiding is het dreigende banenverlies bij staalgigant ArcelorMittal, dat diepe wonden slaat in de regio. De CGT eist van de Franse regering concrete actie om het voortbestaan van de staalindustrie veilig te stellen, en lijkt bereid tot verregaande stappen.

Tijdens een protestactie in Duinkerken op donderdag, waarbij zo’n 1500 werknemers van ArcelorMittal de straat op gingen, sprak CGT-secretaris-generaal Paul Delescaut heldere taal richting de Tour-organisatie:

"Als we niet vóór 7 juli aan tafel zitten om de nationalisering van de staalindustrie te bespreken, zal er geen gele trui zijn in Duinkerken," aldus Delescaut. "Ik respecteer de Tour de France en de mensen die ervan houden, maar dit is een economische en sociale noodsituatie. Metaal gaat iedereen aan – ook de wielersport."

De openingsetappes van de Tour, gepland van 5 tot 7 juli in het noorden van Frankrijk, hangen daarmee aan een zijden draadje. Duinkerken, dat fungeert als cruciale locatie voor de eerste ritten, dreigt het toneel te worden van meer dan alleen sportieve strijd.

De scherpe toon van de CGT legt extra druk op de organisatoren van de Tour de France en de lokale autoriteiten. Met het oog op het internationale prestige en de miljoenen toeschouwers langs de route – én op televisie – lijkt een spoedoverleg onvermijdelijk om escalatie te voorkomen.

Of de Tour de France ongestoord van start kan gaan in Duinkerken, zal de komende weken duidelijk worden. Eén ding is zeker: de Tour mag dan een sportief feest zijn, maar in Frankrijk blijft ze ook een podium voor sociale strijd.