Analyse: Tom Danielson fileert tactiek Richard Carapaz en Isaac del Toro – “Simon Yates won de Giro d'Italia omdat hij werd onderschat”

Etappe 20 van de Giro d’Italia 2025 schreef zichzelf in de geschiedenisboeken met een slotklim die de koers volledig op zijn kop zette. Simon Yates zette op de Colle delle Finestre een meesterzet neer, greep de Maglia Rosa en won de Giro op exact dezelfde plek waar zijn droom zeven jaar eerder uiteenspatte. Eén man die daarover op sociale media geen blad voor de mond nam: voormalig profrenner en analist Tom Danielson.

Op platform X (voorheen Twitter) spaarde Danielson zijn kritiek niet. Hij richtte zich vooral op de tactische keuzes van Isaac Del Toro en Richard Carapaz, die volgens hem “meer met elkaar dan met Yates bezig waren”, en daardoor de eindzege uit handen gaven. “Del Toro koos vandaag de verkeerde strategie om de Giro te winnen,” stelde Danielson scherp. “Zijn hele focus lag op Carapaz. Wanneer Yates aanviel, werd er verwacht dat Carapaz zou reageren. Maar die deed dat niet. In plaats daarvan ging hij zelf Del Toro bestoken. Het resultaat? Beiden verloren tijd – aan Yates. Zonder reden.”

De Amerikaan uitte onbegrip over de passiviteit van Del Toro in het beslissende moment. “Waarom reageerde Del Toro niet meteen toen Yates op 10 seconden zat? Hij bleef in Carapaz’ wiel hangen tot het gat groot genoeg was om onoverbrugbaar te worden. Tegen de tijd dat hij zich terugtrok, was het verschil al opgelopen tot twee minuten.”

Danielson was even kritisch op de renner van EF Education-EasyPost, die volgens hem “een totaal verkeerde inschatting” maakte van de situatie. "Carapaz verspeelde al zijn munitie aan de voet van de Finestre. Hij joeg het peloton op een hoop en ging vervolgens drie duizend keer in de aanval op Del Toro – die hem elke keer weer counterde. Gisteren had hij juist tijd gewonnen met een meer beheerste aanpak. Waarom dan nu alles overhoop gooien?”

De timing van de EF-aanval vond Danielson ronduit bizar. “Deze strategie pas je toe als je achter ligt, niet als je net seconden hebt gewonnen. Carapaz had het tempo moeten controleren en Yates terug moeten halen. In plaats daarvan liep die laatste met hulp van Wout van Aert zomaar vijf minuten uit.”

Wat Simon Yates betreft, was Danielson lovend. De Brit reed volgens hem niet alleen met macht, maar ook met een zekere mystiek. “Al die onvoorspelbare optredens in de afgelopen weken? Misschien waren die bedoeld om hem te onderschatten. Hij had vandaag alles: fenomenale benen, een ploegmaat als Van Aert op de juiste plek, en het vuur van een man die hier ooit alles verloor.”

Danielson wees erop dat Yates een klimrecord vestigde op de Finestre en daarna nog een extra tik uitdeelde in de afdaling en vlakke stroken. “Je wint geen Giro’s zonder iets speciaals, en dit was dat moment. Het was poëtisch: de plek van zijn grootste nederlaag werd de plek van zijn allergrootste overwinning.”

Tot slot was er lof voor de jonge Mexicaan, die ondanks zijn verlies een staaltje sportiviteit van de bovenste plank toonde. “Wat Del Toro deed na de finish… Dat was klasse. Een ‘chapeau’-gebaar naar Yates, handdrukken voor zijn rivalen, knuffels voor zijn ploeg. Mijn 15-jarige zoon keek mee. Dát is het voorbeeld dat de sport nodig heeft.”

De Giro d’Italia 2025 eindigde met een onwaarschijnlijke wending, maar één ding is zeker: wielerminnende fans zullen deze etappe nog jarenlang bespreken.