ANALYSE: Primoz Roglic en Red Bull - BORA - hansgrohe heersen op Alto del Moncalvillo

Primoz Roglic en Red Bull - BORA - Hansgrohe voerden in etappe 19 op de zware beklimming van de Alto de Moncalvillo een vlekkeloze tactische masterclass uit.

Na enkele strategische misstappen eerder deze Vuelta a Espana, waaronder het onverwachte verlies van vijf minuten door Ben O'Connor in etappe 6, wist de ploeg vandaag alle critici de mond te snoeren.

Het seizoen voor Red Bull - BORA - Hansgrohe was tot nu toe teleurstellend. Hun debuut in de Tour de France onder de vlag van Red Bull werd overschaduwd door pech, met blessures voor zowel Roglic als Aleksandr Vlasov en zonder enige ritzege. De nieuwe teamopstelling en het prestigieuze contract van Roglic leken tot nu toe niet de verwachte resultaten op te leveren.

Dat veranderde in etappe 19. Vastbesloten om een statement te maken, nam Red Bull - BORA - Hansgrohe vanaf het begin de controle over en reed een meedogenloos tempo vooraan het peloton. Het beslissende moment kwam toen de renners de voet van de Alto de Moncalvillo bereikten. Dani Martínez en Aleksandr Vlasov, die een centrale rol speelden in deze etappe, zetten een moordend tempo neer dat de groep verscheurde en zelfs toprenners zoals Ben O'Connor, Enric Mas en Richard Carapaz zag afhaken.

Met nog ongeveer 6 kilometer te gaan, kon Roglic zijn slag slaan na het voorbereidende werk van Martínez en Vlasov. Toen ze hun werk hadden gedaan, lanceerde Roglic een verwoestende aanval. Dit was het moment waar Red Bull - BORA - Hansgrohe het hele seizoen naar had gestreefd: een demonstratie van overmacht door hun toprenner.

Primoz Roglic heeft dit jaar al twee etappes gewonnen in de Vuelta a Espana, maar zonder de rode trui zou zijn campagne als een mislukking worden beschouwd. De Sloveen, die in 2020 op deze klim zegevierde, wist dat dit zijn kans was en reed de laatste kilometers met een gecontroleerde agressie die geen twijfel liet bestaan over wie de sterkste renner in de wedstrijd was.

De tactiek van zijn ploeg, die de afgelopen maanden vaak in twijfel werd getrokken, was onberispelijk. Ze brachten Roglic precies op het juiste moment naar de finish en stuwden hem met nog slechts twee etappes te gaan in de leiderstrui.

Vooruitkijkend zullen Roglic en Red Bull - BORA - hansgrohe proberen deze vorm vast te houden in de voorlaatste etappe, een 172 kilometer lange beproeving van Villarcayo naar Picón Blanco. Met zeven gecategoriseerde beklimmingen en een totaal van 4.700 hoogtemeters meter is deze koninginnenrit het strijdtoneel voor de definitieve strijd om de rode trui.

De angstaanjagende beklimming van Picón Blanco, met een gemiddeld stijgingspercentage van 9%, vormt de ultieme test. Roglic hoeft niet actief aan te vallen, maar als hij zwakte bij zijn rivalen opmerkt, kan een beslissende zet hem zijn vierde Vuelta a España-titel opleveren.