ANALYSE: Hoe Matteo Jorgenson en Sepp Kuss cruciaal worden voor Vismas en Vingegaards missie om in 2026 het tij te keren tegen Tadej Pogacar

Jonas Vingegaard en Team Visma | Lease a Bike gaan richting 2026 met hetzelfde krachtenveld als in de vorige twee Tours: Tadej Pogačar blijft de dominerende factor. De kopman van UAE Team Emirates - XRG controleerde zowel de edities van 2024 als 2025, en zelfs een brede Visma-ondersteuning kreeg hem afgelopen juli niet aan het wankelen.

In 2025 probeerde Visma Pogačar vanaf de openingsdagen onder druk te zetten. Ze maakten etappes zonder groot klassementsrisico harder, met renners als Matteo Jorgenson om het tempo op te schroeven en Pogačar leeg te rijden vóór het hooggebergte. De aanpak frustreerde de wereldkampioen, maar verzwakte hem uiteindelijk niet.

Toen de koers de beslissende beklimmingen bereikte, keerde de opgelopen belasting als een boemerang terug. De knechten van Vingegaard betaalden de tol, en vooral Jorgenson had het in de derde week lastig, waarbij hij op vroege vluchtpogingen leunde om de tijdsverlies te beperken. Het probleem zat niet in de inzet, maar in de duurkracht: de kernhelpers van Visma miste de diepte om die hoogintensieve strategie drie weken vol te houden.

Toch blijft Jorgenson centraal staan in de Tour de France-plannen voor 2026. De Amerikaan wordt vermoedelijk opnieuw Vingegaards belangrijkste luitenant, wat zijn ontwikkeling tot een sleutelthema maakt richting het nieuwe seizoen.

Pogačar over drie weken kloppen is nu een enorme opgave — zelfs voor Vingegaard. In 2024 temperde een blessure zijn vorm na de val in Itzulia. In 2025 startte hij zonder tegenslag aan de Tour en kon hij Pogačar alsnog niet evenaren, die de koers won terwijl hij knieklachten managede.

Die verschuiving betekent dat Visma niet langer kan rekenen op de gelijkwaardigheid van 2022 en 2023. De campagne van 2026 moet in plaats daarvan de hele ondersteuningsgroep naar een hoger niveau tillen.

Jorgenson, 26, moet de weerbaarheid ontwikkelen om zijn vorm diep in de slotweek vast te houden, maar hij is slechts één schakel. Sepp Kuss, Simon Yates, Wout van Aert en nieuwkomer Davide Piganzoli moeten eveneens aan de start van de Grande Boucle verschijnen met scherpere conditie en meer consistentie.

Voor Team Visma | Lease a Bike ligt de weg terug naar de strijd om de winst waarschijnlijk in de breedte, niet in een directe één-op-één-confrontatie met Pogačar. De collectieve kracht van UAE heeft de balans beslissend doen kantelen; dat arsenaal evenaren is de meest realistische route om Vingegaard opnieuw in positie te brengen om het geel te betwisten.