ANALYSE: Deze cijfers onthullen waarom Pidcock en Q36.5 voor een loodzware Giro staan

Met de aankondiging dat het Q36.5 Pro Cycling Team van Tom Pidcock een wildcard heeft ontvangen voor de Giro d'Italia 2025, rijst de vraag hoe ver een ProTeam kan reiken in een koers die doorgaans wordt gedomineerd door de zwaargewichten van de WorldTour.

Voor Q36.5 markeert deze uitnodiging een belangrijke mijlpaal. Sinds de herlancering van het team onder leiding van Doug Ryder in 2023 heeft de ploeg gestage vooruitgang geboekt, met 2025 als hun meest succesvolle seizoenstart tot nu toe. Nu ze de kans krijgen om hun eerste Grote Ronde te rijden, zal de schijnwerper vol op het team staan, en op Pidcock in het bijzonder.

De geschiedenis leert echter dat succes voor wildcardteams in de Giro steeds schaarser wordt.

In 2024 ontvingen vier ProTeams een wildcard: Israel-Premier Tech, Polti-Kometa, Tudor Pro Cycling Team en VF Group-Bardiani-CSF-Faizanè. Hoewel ze stuk voor stuk actief meededen, slaagde geen van hen erin een etappe te winnen. Ondanks aanvallend koersgedrag en dappere ontsnappingspogingen, ging elke ritzege naar een andere ploeg. Een zekere Tadej Pogacar had daar ongetwijfeld een flinke hand in.

Bij zijn Giro-debuut in 2024 won de Sloveen maar liefst zes etappes en pakte hij het algemeen klassement, waardoor het voor elk team—of het nu een ProTeam of een WorldTour-formatie was—een bijna onmogelijke opgave werd om voor de overwinningen mee te strijden. Onverbiddelijk.

Om de laatste keer te vinden dat een ProTeam of wildcardploeg een etappe won in de Giro, moeten we terug naar 2019. Toen zorgde Damiano Cima voor een heroïsch moment in etappe 18, toen hij namens Nippo-Vini Fantini-Faizanè een jagend peloton op slechts enkele meters wist af te houden in Santa Maria di Sala. Een zeldzaam succes voor een wildcardteam in een koers die steeds meer in handen lijkt te vallen van de gevestigde orde.

Waarom is het voor wildcardteams zo moeilijk geworden om te winnen? Simpel: de dominantie van de WorldTour-teams is alleen maar toegenomen. Of het nu gaat om massasprints, bergetappes of tijdritten, de grotere ploegen met diepere budgetten en bredere selecties hebben de zeges vrijwel volledig onder elkaar verdeeld. De kloof tussen ProTeams en hun eliteconcurrenten groeit, en in een loodzware drieweekse koers als de Giro wordt dat verschil alleen maar uitvergroot.

Dat is het decor waarin Q36.5 de Giro van 2025 zal betreden. Toch zou deze editie weleens een ander scenario kunnen opleveren. Met Tom Pidcock als kopman komt Q36.5 niet naar Italië om slechts het peloton aan te vullen. De Brit heeft Olympische titels, klassiekers en een Tourrit op zijn naam staan. Hij beschikt over het talent om heuvelachtige etappes open te breken, explosief aan te vallen en een vlucht succesvol af te ronden. Een wildcardteam met een renner van zijn kaliber kan de koers daadwerkelijk opschudden.

Toch is realisme geboden. Voor een debuterend team zou het al een succes zijn om zich regelmatig in de aanval te laten zien en zichtbaar te blijven gedurende de race. Maar als Q36.5 de juiste dag en het juiste moment weet te kiezen, kan er meer in het vat zitten. Misschien zelfs een stunt zoals die van Cima in 2019.

De Giro d'Italia 2025 biedt Q36.5 een uitgelezen kans. Ritwinst voor een ProTeam is zeldzaam, maar niet onmogelijk. Met het momentum aan hun zijde, het pure talent van Pidcock en de mogelijkheid om geschiedenis te schrijven, behoort Q36.5 tot de meest intrigerende ploegen om in de gaten te houden.

Eén ding staat vast: Pidcock en zijn ploeg zullen de komende maand voor spektakel zorgen.