"Als ze wat langzamer zouden rijden, zou de wedstrijd opener zijn" - Primoz Roglic in een speelse bui op eerste rustdag Tour de France

Hoewel hij voorlopig nog niet het niveau lijkt te halen van Tadej Pogacar, Remco Evenepoel en Jonas Vingegaard in de Tour de France 2024, heeft Primoz Roglic al zijn ervaring en vechtlust gebruikt om zichzelf nog steeds in de strijd voor de gele trui te houden als de Tour de France 2024 zijn eerste rustdag bereikt.

Na krabben en klauwen om zijn hoop levend te houden in de Tour de France op de spannende graveletappe op zondag, kreeg de kopman van Red Bull - BORA - hansgrohe een klap op de rustdag door het afhaken van zijn belangrijkste superhelper, Aleksandr Vlasov als gevolg van een gebroken enkel opgelopen in zijn spectaculaire valpartij in etappe 9. "Het uitvallen van Aleksandar is erg jammer, want hij is erg belangrijk voor ons," zegt Roglic in citaten die Het Nieuwsblad heeft verzameld uit zijn persconferentie op de rustdag. "Maar hij zou eigenlijk blij moeten zijn. Door de snelheid waarmee hij onderuit ging, had het veel erger kunnen zijn."

Roglic is zich er echter van bewust dat de rest van de zogenaamde Big 4 op dit moment een beetje uit de pas loopt. "Als ze wat langzamer zouden rijden, zou de wedstrijd meer open zijn," grijnst hij met zijn typische droge humor. Roglic heeft de hoop ook nog niet helemaal opgegeven. "Als ze zo doorgaan, wordt het moeilijk om ze te verslaan. Maar er komen nog twee zware weken aan, je moet erin blijven geloven."

De grootste uitdager van Pogacar tijdens de eerste week van de Tour de France is Remco Evenepoel. Roglic, die de afgelopen jaren meerdere keren met de Belg streed voor voor glorie in een Grote Ronde, is zich terdege bewust van de dreiging die uitgaat van de huidige wereldkampioen tijdrijden en voormalig winnaar van de Vuelta a Espana. "Remco is een groot kampioen, dus ik ben niet verbaasd over zijn sterke start. In het Criterium du Dauphine leed hij zwaar door zijn valpartijen, maar nu is hij terug op een hoog niveau," oordeelt Roglic over zijn rivaal.