"Als renners met minder vaardigheden proberen te volgen, kunnen ze zelfs over hun grenzen gaan" - Tony Martin kritisch over finish bergaf in vierde etappe

De etappe 4 van de Tour de France 2024 leidt de renners voor het eerst naar de Alpen. De finish ligt in Valloire, na een lange en technische afdaling van de Col du Galibier. Wielerexpert en voormalig zeer succesvol prof Tony Martin is zeer kritisch over deze vorm van finish - vooral vanwege het zeer hoge risico op vallen.

"Ik denk nog steeds dat het heel riskant is als je de finishes na een afdaling op hoge, moeilijke bergen zet," zegt Martin op Eurosport. "Vooral de klassementsrenners gaan tot het uiterste op de beklimmingen, moeten soms 100 of 110 procent geven en moeten dan in de afdaling alle risico's nemen en afdingen op de seconden."

"In de afdaling van de Col du Galibier gaf de Brit Tom Pidcock een goed ontvangen show en won uiteindelijk de etappe in Alpe d'Huez. Zulke sterke renners in de afdaling kunnen het risico voor anderen vergroten," Martin is zich bewust van de impact die de competitie kan hebben op de inschatting van de eigen grenzen.

"We kennen hele sterke dalers zoals Pidcock. Als anderen met minder vaardigheden proberen te volgen, gaan ze misschien zelfs over hun grenzen heen," zegt Martin. "Dat verhoogt het risico om te vallen. Als de lijn bovenaan zou liggen, zou je dat risico kunnen vermijden."  

Het vroege tijdstip van de Alpenetappe zorgt voor nog meer gevaar. "Ik zie het gevaar vooral groot in de eerste week, omdat de verschillen in het algemeen klassement nog niet zo groot zijn," zegt Martin. Op dit moment hebben vier renners (Carapaz, Pogacar, Vingegaard, Evenepoel) dezelfde tijd, terwijl nog eens 19 renners binnen 21 seconden van de gele trui zijn als we de bergen ingaan.