"Als het mis was gegaan, had het een van de grootste blunders in de geschiedenis van het WK kunnen zijn" - Adam Blythe over gedurfde aanval van Tadej Pogacar

Tadej Pogacar bereikte zondagmiddag in Zürich zijn ultieme wielerprestatie door op indrukwekkende wijze zijn eerste regenboogtrui te veroveren met een gedurfde aanval van 100 kilometer. De overwinning wordt beschouwd als een van de grootste overwinningen in de geschiedenis van het WK Wielrennen.

"Het leek wel een soort aftasting, om gewoon wat beweging in de koers te brengen", reflecteerde een verbaasde Adam Blythe na afloop in de nabeschouwing van de Wereldkampioenschappen 2024 op Eurosport. "Er waren een paar renners die slecht gepositioneerd zaten en die waarschijnlijk hadden kunnen volgen, maar ze zaten te ver naar achteren. Zelfs Pogacar had niet gepland om op dat moment te gaan, zo gaf hij later toe. Maar ik denk niet dat iemand anders dat had voorzien."

Hoewel de aanval over 100 kilometer verrassend was, was er veel meer nodig om de overwinning veilig te stellen. "De kracht die die jongen in zijn benen heeft, is gewoon uitzonderlijk. Ik denk dat zelfs hij niet helemaal doorhad hoe goed hij zich voelde", oordeelt Blythe. Hij erkent dat de aanval, als het mis was gegaan, waarschijnlijk heel anders was beoordeeld. "Het pakte gelukkig goed uit voor hem, maar hij is waarschijnlijk de enige renner ter wereld die met 100 kilometer te gaan kan aanvallen en vervolgens de Wereldtitel wint. Het is bijna onvoorstelbaar. Wie doet zoiets?"

"Je moet niet vergeten dat zoveel renners op hun absolute top zitten. Kijk maar naar Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel – al deze renners mikken op die ene overwinning", benadrukte de voormalige Brits nationaal kampioen. "Pogacar ging ervoor, maar als het mis was gegaan, had het een van de grootste blunders in de geschiedenis van het WK kunnen zijn."

"Hij heeft zijn hele carrière al geschiedenis geschreven, maar deze rit was echt iets bijzonders. Wat een enorme inspanning, hij moest zo, zo diep gaan", voegde Matt Stephens eraan toe. Dani Rowe sloot de Eurosport-analyse af met: "Het was een spektakel dat ons op het puntje van onze stoel hield. Tadej Pogacar deed waar hij zo goed in is: solo aanvallen met nog 100 kilometer te gaan en 51 kilometer alleen. Maar je kon zien hoeveel pijn hij had. Ik heb hem nog nooit zo zien vechten als vandaag. Hij gaf echt alles. Het was pure klasse, iets wat we keer op keer van hem zien."