"Als er een kans is, zullen we die proberen te grijpen" - Jonas Vingegaard over mogelijke waaiers in openingsrit Tour de France

Voor de vijfde keer in zijn carrière staat Jonas Vingegaard vandaag aan de start van de Tour de France, ditmaal in Lille. In al zijn voorgaande deelnames eindigde de Deen nooit buiten de top twee van het eindklassement, met twee eindoverwinningen en één tweede plaats op zijn naam. Dit jaar draait alles om het heroveren van de gele trui en het voortzetten van zijn status als Tour-kampioen.

"Om eerlijk te zijn heb ik best goed geslapen. Ik heb negen en een half uur geslapen, wat ik niet vaak doe met kinderen," grapte Vingegaard in zijn interview met TNT Sports aan de startlijn. "Dus ja, het was een goede nachtrust en ik ben klaar voor deze wedstrijd, ik kijk er echt naar uit."

Zoals verwacht zal zijn voornaamste uitdager opnieuw Tadej Pogacar zijn, waarmee de Tour van 2025 het vijfde hoofdstuk inluidt van hun inmiddels iconische rivaliteit. "Ik hou echt van deze wedstrijd, het is de meest speciale wedstrijd in het wielrennen," zei Vingegaard. "Dus ik denk dat het voor iedereen leuk is om hier te komen en te vechten voor de overwinning. Hopelijk kan ik vechten voor de overwinning!"

Zijn voorbereiding verliep volgens plan, met ruimte voor aanpassingen na de Dauphiné. "Het plan was om gewoon te kijken hoe het was in de Dauphiné en van daaruit te zien wat we nog moesten bijschaven," legt hij uit. "We zagen duidelijk dat ik vooral op de langere beklimmingen wat tijd verloor. Dus moesten we kijken of ik iets kon doen."

Vingegaard klinkt scherp, rustig en gefocust. Ondanks de enorme druk en verwachtingen straalt hij dezelfde gecontroleerde vastberadenheid uit waarmee hij de afgelopen jaren de Tour wist te domineren. Of dat dit jaar opnieuw lukt, zal blijken in de komende drie weken. Maar aan zijn voorbereiding lijkt het alvast niet te liggen.

In etappe 1 zijn er echter geen bergen om het peloton uit te dagen. In plaats daarvan is er de dreiging van wind en waaiers. "We hebben hier een heel sterk team voor," zegt hij zonder zich zorgen te maken over het vooruitzicht. "We zeiden laatst dat we hier in principe een klassiekerploeg hebben, dus we hebben hier de ploeg voor. En als er een kans is, zullen we die proberen te grijpen."