"Het is een van de zwaarste opdrachten die er is" - Adrie van der Poel legt Mathieus Tour de France doelen uit

Terwijl de Tour de France vandaag zijn glorieuze aftrap beleeft, tempert Adrie van der Poel alvast de verwachtingen rondom zoonlief Mathieu. Een jacht op de groene trui? Volgens de oud-prof is dat voorlopig niet aan de orde – hoe graag fans en kenners dat ook zouden willen geloven.

"De groene trui is nu geen doel op zich," klinkt het nuchter uit de mond van Adrie. "Je rolt er vanzelf in. Pas na drie, vier, misschien vijf dagen weet je of je echt meedoet. Maar onderschat het niet: erover praten is makkelijk, hem winnen is een ander verhaal. Je moet élke sprint meepakken, ook die vervelende tussensprints. Het is een slijtageslag."

Mathieu van der Poel staat sinds zijn ritzege in 2021 droog in de Tour, maar deze zomer hangt er iets in de lucht. Er wordt reikhalzend uitgekeken naar een nieuwe explosie van de alleskunner uit Kapellen.

"Er komt sowieso een rit waar alles samenvalt: tijdrit, zware finale, misschien zelfs iets bergop. Daar liggen kansen," stelt Adrie. "Maar vergeet Pogacar niet – die is overal gevaarlijk. Echt zicht op waar Mathieu staat krijgen we pas na de eerste rustdag. In de praktijk zie je vaak: wie dan in het groen rijdt, houdt ‘m ook."

De boodschap van Adrie is duidelijk: eerst zien, dan geloven. De openingsweek zal richting geven. Of het nu om sprintkansen gaat of om klassementsaspiraties – pas na een paar etappes weet je wie zich werkelijk roert in deze wieleropera.