Alpecin-Deceuninck kondigt stevige versterking aan voor 2025, waaronder twee wereldkampioenen cyclocross en een product uit het ontwikkelingsprogramma van UAE

Alpecin-Deceuninck is nooit de grootste speler op de transfermarkt geweest. Met Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen hebben ze immers al alle wapens in huis om in het centrum van de actie te staan bij al hun doelstellingen in het seizoen.

Met de grote transferaankondiging van vandaag is de Belgische ploeg tegelijkertijd begonnen en mogelijk ook geëindigd. Volgens het nieuws zullen er (op zijn minst) zes nieuwe namen in de kleuren van de WT-ploeg rijden.

Het meest opvallende nieuwe gezicht dat in 2025 in de kleuren van Alpecin-Deceuninck zal rijden, is drievoudig U23-wereldkampioen tijdrijden Johan Price-Pejtersen. De 25-jarige Deen is er niet echt in geslaagd om door te breken in zijn beste discipline sinds hij prof werd bij Bahrain en is dus op zoek naar een nieuwe start bij de Belgische ploeg. Vooral zijn diskwalificatie na het winnen van de Deense tijdrittitel weerklonk in de media.

"Alpecin-Deceuninck heeft zich de afgelopen jaren duidelijk geprofileerd als een dominante kracht in de wielersport, met een sterke winnende cultuur en een compromisloze toewijding aan prestaties. Het is precies het soort omgeving waar ik deel van wil uitmaken," zegt Price-Pejtersen.

De volgende naam komt over van het nieuw opgerichte UAE Team Gen Z. Velen verwachtten dat Glivar professioneel zou worden bij de UAE-ploeg maar uiteindelijk werd de voorkeur gegeven aan Pablo Torres boven de 22-jarige Sloveen, die dus zijn WorldTour-debuut zal maken bij Alpecin-Deceuninck. Glivar won Tour of Sharjah (2.2) en Giro del Belvedere aan het begin van 2024, maar had daarna moeite om de eindjes aan elkaar te knopen, eindigde 2e in een etappe van Tour de l'Avenir enzovoort.

"Ik ben een renner met capaciteiten voor korte, explosieve beklimmingen en ik ben niet traag in een kleine groepssprint. Mijn doel op korte termijn is een vlotte start in de WorldTour. Mijn doel op lange termijn is om een aantal grote wedstrijden te winnen en deel te nemen aan de Tour de France," verklaart Glivar.

De volgende vier WorldTour-debutanten komen uit Alpecins eigen ontwikkelingsstructuur. Opvallend is de promotie van Tibor Del Grosso, de U23 wereldkampioen cyclocross. Met een sterke campagne op de weg dit jaar, heeft Del Grosso laten zien dat hij op weg is om de opvolger van Mathieu van der Poel te worden.

De vierde naam is Simon Dehairs, een man met een naam die hoofdsponsor Alpecin - in wezen een shampoobedrijf - zich niet beter had kunnen wensen. Als we Del Grosso de volgende 'MVDP' noemen, dan zou Dehairs wel eens de volgende Jasper Philipsen (of liever Tim Merlier) kunnen worden. Dehairs won vijf sprints in 2024 en eindigde meerdere keren op het podium tegen profs (Veenendaal Classic, ZLM Tour). Er is een groot aantal sprinter bij Alpecin, maar er is altijd plaats voor een ander - zo lijkt het.

De laatste twee nieuwe krachten zijn Emiel Verstrynge en Ramses Debruyne. Verstrynge, tweede op het eerder genoemde U23 WK Cyclocrosss, lijkt een veelbelovende klimmer met een behoorlijke snelheid - een renner voor de zwaardere heuvelklassiekers is precies het gebied dat Alpecin hoopt op te vullen en Verstrynge zou precies dat kunnen bieden. In tegenstelling tot de anderen, is Debruyne niet de meest bekende naam en als zodanig kunnen we waarschijnlijk verwachten dat hij zijn meer ervaren ploeggenoten zal helpen terwijl hij wacht op zijn eigen kans.

Dit had alles kunnen zijn, maar Alpecin-Deceuninck kondigde ook drie nieuwe renners aan voor het ontwikkelingsprogramma. Eén naam in het bijzonder springt in het oog. De Italiaanse junior Stefano Viezzi is afgelopen winter wereldkampioen cyclocross geworden en zou een waardevolle toevoeging moeten zijn aan het off-road programma van Alpecin, terwijl we ons alleen maar kunnen voorstellen wat hij op de weg kan doen.