Adam Yates geeft toe dat hij "geen moer gaf om het klassement" na spectaculaire ritzege in etappe 9 van de Vuelta a Espana

Het was een dag die slecht begon voor UAE Team Emirates door het uitvallen van Joao Almeida vanwege corona. Adam Yates bracht de glimlach en hoop op het winnen van de rode trui echter terug met een spectaculaire solo-overwinning in etappe 9 van de 2024 Vuelta a Espana.

Yates dwong zichzelf in de ontsnapping van de dag en liet zijn ploeggenoten Marc Soler en Jay Vine het tempo bepalen op de beklimmingen. Met nog 58 kilometer te gaan, zette hij zijn solo-aanval in. Niemand kon in de buurt komen van de Brit, die dankzij zijn ritzege bijna vier minuten goedmaakte op de groep met de rode trui en daarmee naar de zevende plaats in het algemeen klassement steeg.

"Ik heb nog nooit zo geleden! Het was zo heet, en vanaf de laatste klim kreeg ik gewoon kramp", vertelde Yates zichtbaar emotioneel aan verslaggevers na afloop. "Ik heb in de loop der jaren veel pech gehad in Grote Rondes, en ik wist echt niet of ik het zou redden, maar ik ben zo blij dat ik eindelijk weer een etappe in een Grote Ronde heb kunnen winnen."

Yates benadrukte hoe belangrijk de teamprestatie was: "Marc en Jay leverden geweldig werk in de kopgroep en brachten me perfect in positie. Het was alleen ik en David Gaudu, en ik zag dat hij het moeilijk had in de hitte, dus ik wist dat ik mijn kans moest grijpen. Vanaf dat moment was het gewoon volhouden tot aan de finish."

"Ik gaf vandaag eerlijk gezegd geen moer om het klassement, het ging alleen om de etappe", concludeerde Yates. "Ik heb gewoon alles gegeven. We hadden echt niets te verliezen, dus ik heb de hele weg naar de streep geleden."