"10 of 11 etappes die hem zouden liggen... Dat is het einde van de Tour de France" - Verpest Tadej Pogacar het vermaak van de Grote Rondes?

Tadej Pogacar is inmiddels synoniem geworden met dominantie. De Sloveense klassementskanon won vorig jaar zowel de Giro d’Italia als de Tour de France en verzamelde onderweg liefst twaalf etappezeges – een verbijsterend aantal dat sinds de hoogtijdagen van Merckx zelden werd benaderd. De vraag die nu in het peloton gonst: kan Pogacar zijn suprematie in 2025 nóg verder doortrekken en zelfs mikken op tien ritoverwinningen in één Tour?

De Franse wielerlegende en analist Cyrille Guimard heeft daar zo zijn bedenkingen bij. In gesprek met Cyclism’Actu blikt hij vooruit op wat hij een meer gebalanceerde Tour verwacht. “Vorig jaar lag het veld open na zware valpartijen die terechte favorieten uitschakelden: Evenepoel, Vingegaard, Roglic”, herinnert Guimard zich. “Dit jaar lijkt de situatie stabieler. Maar de vraag blijft: wie kan Pogacar in zijn derde dominante seizoen echt bedreigen?”

Guimard ziet vooral een sterker UAE Team Emirates rond Pogacar. “Zijn ploeg is dit jaar veel krachtiger en ervarener. Vingegaard lijkt daarentegen iets minder goed omringd. En over Evenepoel ben ik nog niet overtuigd: tenzij hij specifiek getraind heeft op langere beklimmingen boven de zes procent, doet hij in mijn ogen niet mee om de overwinning.”

De voorspelling van een tweestrijd tussen Pogacar en Vingegaard ligt voor de hand, met Roglic en Evenepoel als outsiders voor het podium. Maar Guimard waarschuwt voor onderschatting van koersverloop en externe factoren: “Valpartijen, pech, wind… Iedereen kent tegenwoordig elkaars wattages, elk stukje van het parcours is geanalyseerd met drones en 3D-software. Verrassingen ontstaan enkel nog door gebrek aan focus.”

De wind, zegt Guimard, blijft de grootste onvoorspelbare factor. “Wielrennen is als zeilen. Alles draait om de wind. Misschien zeg ik het nu voor de laatste keer: de wind is de enige natuurlijke kracht die echt roet in het eten kan gooien.”

En dan de grote vraag: is het denkbaar dat Pogacar tien ritten wint in deze Tour? Guimard nuanceert. “Vorig jaar won hij er zes. Dat deed hij ook in de Giro van 2024. Men zegt dat er dit jaar 10 of 11 etappes zijn die hem zouden liggen. Maar zien we dan een gulzige, ‘kannibalistische’ Pogacar? Wat zou dat betekenen voor het koersverloop, voor de Tour zelf?”

Zijn antwoord is helder – en kritisch. “Tien etappes winnen? Dat gebeurt gewoon niet meer. Dat kán niet meer,” stelt Guimard resoluut. “En eerlijk: als dat zou gebeuren, zou dat het einde zijn van de Tour de France. Het publiek zou zich afkeren. Als het zelfs maar zo lijkt, gaan mensen hem vragen om het rustiger aan te doen.”