"Het is cool dat ik meteen mee kan doen om de medailles" - Puck Pieterse kijkt uit naar haar eerste Olympische start

Puck Pieterse gaat zondag de mountainbikewedstrijd in Parijs in als een van de grote favorieten om in ieder geval een medaille mee naar huis te nemen, zo niet goud. Maar tegen de sterke Franse dames op een thuisveld zal het niet makkelijk worden voor de veelzijdige 22-jarige.

"Het is bijzonder dat ik meteen de favoriet ben", zegt Pieterse op WielerFlits. "Wat dat betreft voel ik misschien een beetje extra druk. Maar het is echt gaaf dat als je meedoet, ik meteen mee kan doen om de medailles. Je moet het altijd een beetje laten gebeuren. Het is en blijft één wedstrijd. Dat maakt het leuk, maar er kan ook veel misgaan."

Pieterse won vier wereldbekerwedstrijden in de aanloop naar de Spelen. "Dat geeft zeker zelfvertrouwen. Het is natuurlijk altijd een momentopname, je weet nooit wat de rest getraind of gedaan heeft. Al gewonnen hebben is zeker een goed gevoel als je zo'n wedstrijd in gaat."

Hoe ziet de Nederlandse vrouw de koers in Parijs? "Er zijn een paar lastige punten. De toplaag is gravel, waardoor het in sommige bochten glad is. In dat opzicht moet je extra voorzichtig zijn. Het zou mooi zijn als de koers op de beklimmingen bepaald zou kunnen worden. Maar ik denk zeker dat als je hier het ritme goed te pakken hebt, je ook veel tijd kunt goedmaken op de tussenliggende stukken."

Wat betreft de organisatie en de sfeer in het Olympisch dorp, vergelijkt ze het evenement met de superkampioenschappen van vorig jaar in Glasgow: "Ik vind het heel leuk om hier te zijn. Bij de Superwereldkampioenschappen in Glasgow waren we alleen met de mountainbikers, nu zaten we ook in het hotel met de andere wielrenners. We zijn een beetje meer geïsoleerd van de andere Olympische atleten."