"Wie wordt de kopman?" - Nederlandse coach kan waarschijnlijk niet rekenen op Mathieu van der Poel voor wereldkampioenschap Gravel

Slechts een week na de wereldkampioenschappen op de weg in Zürich, komt het WK Gravel in België eraan. Terwijl Mathieu van der Poel in Zwitserland zal zijn om zijn regenboogtrui te verdedigen, lijkt een deelname in België erg onwaarschijnlijk, onthult de nieuwe Nederlandse gravelcoach Laurens Ten Dam.

"Ik heb een probleem: wie wordt de kopman?" vroeg de keuzeheer zich af in zijn podcast Live Slow Ride Fast. "Ik was in gesprek met Christoph Roodhooft en ik had zes Nederlanders in gedachten. Op een gegeven moment probeerde ik Mathieu niet eens te noemen, want ik dacht: dat gaat niet gebeuren. Het is een koers voor hem, maar hij is erg onzeker."  

Een paar andere wegrenners zijn ook geen optie. "Dylan van Baarle is een nee. Hij is natuurlijk hard gevallen en we gaan niet het risico nemen dat hij in zijn eerste wedstrijd na die val weer tegen de grond gaat. Dan heb ik Mike Teunissen. Een voormalig wereldkampioen cross met kaliber, maar de (UCI) punten zijn erg belangrijk voor Intermarché - Wanty (zijn ploeg). Dus hij is ook nog onzeker", zegt Ten Dam, die in Leuven in ieder geval kan rekenen op de gravelspecialisten.

Aan de andere kant zal Ten Dam voor de vrouwenwedstrijd genoeg te kiezen hebben, want er lijkt heel wat opwinding te heersen onder de Nederlandse dames. "Er is veel enthousiasme bij de vrouwen," bevestigt hij." De GOAT, Marianne Vos, is van de partij. Lorena Wiebes wil ook rijden, net als Riejanne Markus. Demi Vollering twijfelt nog, maar als het aan mij ligt start zij ook", zegt Ten Dam. Vollering werd vorig jaar derde op het wereldkampioenschap dat gewonnen werd door Katarzyna Niewiadoma. Klinkt als een mooie kans om de Poolse renster terug te pakken voor de ontknoping van de Tour de France Femmes.