“Veldrijden scherpt je wegkwaliteiten” - EF Education-EasyPost ziet in juniorenwereldkampioen een nieuwe ster

EF Education-EasyPost heeft Mattia Agostinacchio als renner voor de toekomst. Ondanks zijn 18 jaar heeft de Italiaan al de wereldtitel bij de junioren en de Europese titel bij de beloften in het veldrijden veroverd.

Ploegleider Sebastian Langeveld is nauw betrokken bij het plan rond Agostinacchio. In gesprek met In de Leiderstrui schetst hij hoe EF Education-EasyPost de jonge Italiaan ziet als een langetermijnproject, niet als iemand die meteen in de spotlights geduwd moet worden.

“We willen hem ontwikkelen tot een wegrenner die om zeges kan strijden,” zegt Langeveld. Agostinacchio’s profdebuut op de weg wordt in 2026 verwacht. In plaats van te forceren ligt de nadruk op gestage progressie en het leggen van een solide basis.

“Er is nog veel werk,” legt Langeveld uit. “Het idee voor dit veldritseizoen, en de komende jaren, is om het maximaal te benutten als fundament voor het wegseizoen. Naar mijn mening versterkt veldrijden, mits serieus aangepakt, je kwaliteiten op de weg.”

Veldrijden blijft daarom een belangrijk onderdeel van Mattia Agostinacchio’s programma. EF Education-EasyPost gelooft dat de discipline intensiteit en techniek bijslijpt die rechtstreeks toepasbaar zijn in het wegwielrennen.

“Dit is ons eerste jaar dat we Mattia ondersteunen,” zegt Langeveld. “Om aan de eisen te voldoen hebben we een kleine veldritploeg opgezet, met Filippo, Mattia’s oudere broer, en de Luxemburgse Nina Berton bij de vrouwen.”

Breder gezien beschouwt de ploeg veldrijden als een bewezen leerschool richting topniveau op de weg.

“Veldrijden is inderdaad een kweekvijver van talent,” vult Langeveld aan. “Ik wil absoluut geen vergelijkingen maken met Van der Poel, maar ik vind dat veldrijden en de klassiekers perfect samengaan. Veld en weg vormen een fantastische combinatie. Kijk maar naar Del Grosso, Nys, Štybar of Boom.”

Door veld en weg te combineren hoopt EF Agostinacchio te begeleiden naar succes op het hoogste niveau. Vanaf 2027 kunnen de in het veldrijden verzamelde punten bovendien meetellen in de UCI-puntentelling op de weg van de Amerikaanse ploeg, wat extra zekerheid kan bieden als de Italiaan snel doorontwikkelt.