Sven Nys vindt zoon Thibau geen typische crosser: "Hij moet voor de weg kiezen met zijn talent"

Thibau Nys is een uitzonderlijk getalenteerde renner, maar zijn veelzijdigheid brengt ook een uitdaging met zich mee: het maken van strategische keuzes. Om te voorkomen dat hij uitgroeit tot een 'jack of all trades, master of none', moet hij prioriteiten stellen, vergelijkbaar met de ontwikkeling van toppers als Mathieu van der Poel en Wout van Aert.

Sven Nys benadrukt dat cyclocross een belangrijke rol moet blijven spelen in des carrière van Thibau, niet alleen vanwege het palmares die hij daar kan opbouwen, maar ook als voorbereiding op een succesvol wegseizoen. "Thibau heeft de ambitie om eerst in de cross nog een aantal zaken af te vinken, om daar ook echt wel carrière te gaan maken", vertelde Sven aan Wielerflits. "Ik ben er ook wel van overtuigd dat de manier hoe hij aan crossen doet, hem ook helpt om sterker te zijn en uiteindelijk successen laat boeken in de zomer."

Hoewel zijn talent al vroeg zichtbaar was, beleefde Thibau dit seizoen zijn grote doorbraak op de weg. Hij boekte indrukwekkende overwinningen in etappes van onder meer de Ronde van Romandië, Ronde van Hongarije, Ronde van Noorwegen, Ronde van Zwitserland en driemaal in de Ronde van Polen. Zijn explosieve kracht als puncheur maakt hem bij uitstek geschikt voor de uitdagende openingsweek van de Tour de France volgend jaar.

"Thibau’s punch op een relatief steile, niet te lange klim, dat heeft hij wel te danken aan de capaciteiten die hij in de cross heeft opgebouwd", legt Sven uit. "Dat heel explosieve, op en af de fiets, starts doen, optrekken naar iedere bocht, daar heeft de cross toch wel veel mee te maken. En ik denk ook dat Thibau de komende jaren aanwezig zal moeten blijven voor zijn wegcarrière, om die capaciteiten ook echt op de weg te kunnen gaan uitspelen."

Dit voorjaar richt Thibau Nys zich op de Ardennenklassiekers, nadat hij eerst herstelt van een volledig crossseizoen. Tot nu toe heeft hij daarin sterke prestaties geleverd, met de Europese titel als hoogtepunt. Toch blijft consistentie een belangrijk aandachtspunt, aangezien dat in het verleden een zwak punt was.

"Je kunt je afvragen of Thibau nog een typische crosser is. Dat denk ik zelf niet", stelt Sven Nys. "Kijk wat hij afgelopen seizoen gepresteerd heeft. Het klinkt straf, maar hij moet voor de weg kiezen met al zijn talent." Thibau, pas 22 jaar oud, heeft een langdurig contract bij Lidl-Trek, een ploeg die hem de ideale omgeving biedt om verder te groeien en uit te blinken als winnaar.

"Stel Thibau heeft straks de ambitie om Strade Bianche of Milaan-San Remo te rijden. Dat valt heel vroeg en dan kan je niet al in oktober beginnen crossen", vervolgt Sven. "Dan zal hij ook pas in december zijn seizoen aanvangen. Maar alles hangt af van wat er zomers gebeurt. Welke grote ronde rijdt hij bijvoorbeeld in 2025? Als dat de Vuelta a España is, moet je nadien wel herstellen. Dan kun je ook niet in oktober gaan crossen. Dat bekijken we de komende periode", besluit hij.