Slaat Mathieu van der Poel het veldritseizoen over? "Ik ga eerst op vakantie, daarna zien we wel"

Mathieu van der Poel is zesvoudig wereldkampioen cyclocross en momenteel de regerend kampioen. Hij heeft zijn nieuwe trui nog niet echt getoond na zijn overwinning in Tabor afgelopen februari, maar eigenlijk is er nog geen beslissing genomen of hij deze winter wel meedoet

In het seizoen 2021-2022 kwam van der Poel laat in het seizoen pas en had hij last van een rugblessure, waardoor hij maar twee wedstrijden reed. Een maand pauze in januari stuurde toen bijna zijn voorjaar in de war. In zowel 2022-2023 als 2023-2024 reed hij een minimale kalender, gericht op het opbouwen naar de Wereldkampioenschappen, won beide keren en sloot zijn seizoen daar af. Het leek het ideale plan voor de winter en het plan dat hij dit jaar waarschijnlijk zal herhalen.

Maar dat is nog niet zeker en in een gesprek met Wielerflits na het wereldkampioenschap gravel was hij duidelijk dat hij er tot nu toe niet echt over heeft nagedacht: "Ga ik veldrijden? Misschien. Als ik het wist, zou ik het zeggen. We moeten nog beslissen of ik deze winter wel of niet ga veldrijden. Ik ga eerst op vakantie, daarna zien we wel."

Van der Poel eindigde zijn seizoen in goede vorm met een derde plaats in een heuvelachtige wegwedstrijd in Zürich en een nieuwe regenboogtrui in Leuven bij de gravel discipline. Waarschijnlijk neemt hij nu enkele weken vrijaf voordat hij begint aan de opbouw van het volgende seizoen. Het blijft waarschijnlijk dat veldrijden in zijn plannen zal zitten, rekening houdend met zijn kwaliteit en zijn vlekkeloze staat van dienst op de Wereldkampioenschappen. Maar hij heeft tegelijkertijd gezegd dat hij zich volgend jaar waarschijnlijk meer zal richten op mountainbiken en dat het onwaarschijnlijk is dat hij de wereldkampioenschappen op de weg in Kigali zal rijden.

Voorlopig zien we de renner van Alpecin-Deceuninck echter nog in een ontspannen bui, nadat hij zojuist voor het eerst in zijn carrière de grote titel heeft veroverd: "Hoe lang is het geleden dat ik een frietje heb gegeten? Het is lang geleden, maar nu zal ik niet lang meer wachten om er een te eten", grapte hij,