“Nieuwe onderzoeken toonden aan dat er nog steeds dingen mis waren” - Eli Iserbyt mist seizoensstart na tweede operatie aan slagader

Het nieuwe veldritseizoen gaat van start zonder een van de meest succesvolle renners van de voorbije jaren. Eli Iserbyt, de Belgische crosser met al 54 zeges op zijn palmares, revalideert nog altijd van meerdere operaties aan zijn vernauwde liesslagader. De 27-jarige renner van Pauwels Sauzen - Cibel Clementines zal de eerste weken dus geen rugnummer opspelden.

Iserbyt mikt nu op een comeback in november, al is zelfs dat streefdoel met onzekerheid omgeven. “Ik hoop op 11 november terug te keren, maar dat wordt moeilijk,” vertelde hij aan Het Nieuwsblad. “Idealiter rijd ik de volledige Wereldbeker, met de eerste manche in Tábor op 23 november. Dat is het doel.”

De West-Vlaming kampte vorig seizoen herhaaldelijk met zenuwpijn in zijn linkerbeen. In februari volgde de diagnose: een vernauwing van de iliaca-slagader. Een zware operatie en zes weken rust leken aanvankelijk voldoende, maar toen hij in mei de training hervatte, keerden de klachten terug.

“Het was een schok toen ik opnieuw begon te fietsen,” blikte Iserbyt terug. “Ik voelde meteen dezelfde pijn. Nieuwe onderzoeken toonden aan dat er nog steeds dingen mis waren. Toen wist ik dat een tweede operatie onvermijdelijk was om het probleem definitief aan te pakken.”

Die tweede ingreep was grondiger, maar ook ingrijpend. “Een slagader is ontzettend gevoelig,” legde hij uit. “De artsen hebben het probleem nu beter behandeld en de risico’s zijn kleiner. Ik voel me al beter, maar ze hebben me gezegd dat het tot anderhalf jaar kan duren voor ik opnieuw hetzelfde gevoel in mijn linkerbeen heb als in mijn rechterbeen.”

Het doel is duidelijk: opnieuw op volle kracht trappen. “Ik wil mijn kracht en dat brandende gevoel in beide benen terug, maar dat vraagt tijd. Eerst moeten de littekens genezen en soepel worden. Het was belangrijk om dit nu grondig aan te pakken, zodat de rest van mijn carrière niet meer in gevaar komt. Na jaren van sukkelen was dit het juiste moment.”

Naast het veldrijden komt Iserbyt ook uit op de weg, maar succes bleef daar tot dusver uit: een profzege ontbreekt nog. Door zijn blessureleed kwam hij dit jaar zelfs helemaal niet in actie. Zijn laatste wedstrijd dateert al van 21 september 2024, toen hij in de Super 8 Classic vroegtijdig moest afstappen.

Voorlopig staat alles dus in het teken van revalideren. De hoop leeft dat Iserbyt tegen november opnieuw zijn vertrouwde rugnummer kan opspelden, al blijft de weg terug lang en onzeker.