"Ik wil winnen" - Thibau Nys zo ambitieus als altijd voor zijn veldritcampagne 2025/2026

Thibau Nys ruilt dit weekend het asfalt weer in voor de modder. De 23-jarige renner van Lidl-Trek maakt zaterdag zijn rentree in het veld tijdens de Koppenbergcross. Hoewel hij zijn Europese titel niet zal verdedigen in Middelkerke, is zijn ambitie meteen duidelijk: winnen. “Het is gewoon een doel en ik wil winnen,” zei hij onomwonden bij Sporza. Na een druk wegseizoen rekent Baloise Trek Lions opnieuw op zijn klasse en explosiviteit.

De verwachtingen zijn groot, maar Nys laat het rustig op zich afkomen. “Misschien verwacht iedereen dat nu ook van mij,” vertelt hij. “Op een bepaalde manier vind ik dat leuk. Het is een teken dat ik al iets bereikt heb. Maar het zal niet makkelijk zijn. Er zijn een paar heel sterke mannen aan de start, dus ik zal honderd procent moeten zijn.” Zijn titel van Europees kampioen 2024 geeft hem status, maar ook realisme: “Ik geloof dat ik klaar ben, maar ik ga niet zomaar uit van succes. Elke cross is belangrijk.”

Enkele dagen geleden dook Nys op in een opvallende trainingsvideo waarin hij in volle vaart de Koppenberg opstormde en moeiteloos door technische zones laveerde. Een statement naar de concurrentie? “Nee hoor, gewoon een trainingsdag,” lacht hij. “Ik vond het leuk om te delen, maar het was niet om iemand bang te maken. Toch leuk dat er wat reacties kwamen. Hopelijk kan ik dat niveau dit weekend bevestigen.”

Na een lange zomer met o.a. de Tour de France en de voorjaarsklassiekers lonkt opnieuw het veld. “Ik ben gretig. Dat is normaal gesproken een teken dat ik er klaar voor ben,” zegt Nys. “Ik heb het gevoel dat ik gedaan heb wat ik moest doen.” Omdat zijn wegcampagne met tegenslagen gepaard ging, kreeg hij van het team groen licht om al in augustus vol op de winter toe te werken. “Ik heb gewerkt aan intensiteit bovenop mijn basis. De signalen zijn positief, maar ik weet dat het pas telt als het startlint valt.”

Zijn fitheid schat hij op 95 procent, maar de focus ligt op gezondheid en regelmaat. “Geef me eerst maar een goede gezondheid. Daar ben ik blij mee,” zegt Nys met een glimlach. “Misschien levert dat dit seizoen meer overwinningen op dan vorig jaar. Kom maar op met die cross, het heeft lang genoeg geduurd.”