“Ik was bijna perfect, maar toch maakt ik twee fouten” - Cameron Mason duidt het marginale verschil tussen winst en verlies

Vergeleken met dit en vorige seizoen zou je Cameron Mason bijna niet herkennen. De Brit van Seven Racing is deze winter een vaste waarde in de top 10 met een 5e plaats op het EK in Middelkerke en al twee tweede plaatsen. De meest recente kwam zondag, toen Mason opnieuw geklopt werd door Belgisch kampioen Thibau Nys in de Flandriencross in Hamme.

Anders dan in de Koppenbergcross twee weken geleden, waar Mason in de volledige tweede wedstrijdhelft op ruime afstand tegen de rug van Nys aankeek, leken zijn kansen in Hamme een stuk beter. Met meerdere renners in de strijd kon de koers alle kanten op.

Maar Mason en Nys bleken de sterksten en slaagden erin afstand te nemen van onder meer Joris Nieuwenhuis en Lars van der Haar. Daarna werd het een duel waarin Mason wellicht net wat minder geluk had.

“Ik bleef de eerste twee ronden rustig. Halverwege versnelde ik,” zei Mason in zijn beste Nederlands, dat hij momenteel aan het leren is. “Ik denk dat Thibau en ik de beste techniek hadden op dit parcours, maar Thibau had net iets meer in de laatste twee minuten. Daarom ben ik niet zomaar blij met deze tweede plaats…”

Mason reed halverwege de koers weg van de rest, met alleen Nys die de kloof kon dichten. Er ontspon zich een gevecht tot op de laatste rechte lijn. Nys besloot in de finale meerdere keren te versnellen. “Ik volgde op de limiet, maar op dit niveau mag je geen fouten maken. Tot dat moment was ik bijna perfect, maar in de laatste ronde maakte ik twee fouten,” aldus Mason. “Het had beide kanten op kunnen vallen. Vandaag zat de zege er echt dicht op, dus ik moet dit even laten bezinken.”

Ondanks zijn hogere niveau ontbreekt een overwinning in een grote, live uitgezonden cross nog op Masons palmares. Maar met zijn huidige vorm lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat alles klikt voor de 25-jarige Brit en hij met de handen in de lucht kan finishen.

Het grote verschil met voorgaande seizoenen is Masons uiterst beheerste aanpak. “Ik begin elke wedstrijd heel rustig, zo wilde ik dit seizoen starten. Ik heb de controle, en wat eruit komt, komt eruit. In dit soort koersen kan ik echt laten zien waartoe ik in staat ben, als ik me volledig op de race kan focussen.”