"Ik ben in spectaculaire vorm" - Felipe Orts klaar voor 'thuisduel' tegen Wout van Aert in Benidorm

donderdag, 12 december 2024 om 16:00

Tijdens de feestdagen en het begin van het nieuwe jaar staat de cyclocross volop in de schijnwerpers. Zes wedstrijden op de kalender kregen recent een impuls met de bevestiging van de deelname van Team Visma | Lease a Bike-renner Wout van Aert. Maar dat betekent niet dat de Belg geen concurrentie hoeft te verwachten.

Een van de revelaties van het huidige crossseizoen is de Spanjaard Felipe Orts, die tweede werd op het Europees Kampioenschap achter Thibau Nys. Orts kijkt ernaar uit om het in het nieuwe jaar op te nemen tegen Van Aert, met name tijdens de World Cup Benidorm. Hier hoopt de Spanjaard zijn thuisvoordeel te benutten om het de Belgische kampioen lastig te maken.

Lees ook

Wordt dit de eerste cross voor Van der Poel? "De organisatie daar is ervan overtuigd dat Mathieu komt rijden"

"Ik zeg het zonder complexen, ik ga vechten voor de overwinning. Ik kan de stapel ereplaatsen bijna niet meer bijhouden, ik ga dus voor de overwinning", verklaarde Orts aan de organisatie van Benidorm. "Elk jaar heb ik vooruitgang geboekt, gevochten voor podiumplaatsen. Ik werk hard om de topposities te bereiken. Hoe moeilijker, hoe beter. Want ik ben in spectaculaire vorm."

De Ridley-renner straalt zelfvertrouwen uit en is vastbesloten om zijn stempel te drukken in de grootste crossen. "In Benidorm is alles in mijn voordeel", legt de 29-jarige uit. "Koersen in Benidorm is super bijzonder. Want je hier beleeft, kun je op weinig plekken ervaren. De steun van de fans kan me dat duwtje in de rug geven om voor het podium te vechten."

Toch heeft Orts te maken gekregen met uitdagingen binnen zijn ploeg. Ridley moet het voorlopig stellen zonder de geblesseerde nieuwkomer en Nederlands kampioen Joris Nieuwenhuis. "Helaas is mijn teamgenoot geblesseerd geraakt en is alle verantwoordelijkheid op mijn schouders gevallen", erkent Orts. "Maar ik maak de verwachtingen waar en we zijn allemaal blij. Het is in ieder geval een geruststelling om voor een Belgisch team te koersen, omdat alles toegankelijker is."