“Hij kan de plek van Tom Pidcock in de driestrijd innemen” – Thibau Nys krijgt steun van de Belgische bondscoach om deze winter Van Aert en Van der Poel te evenaren

Bondscoach Angelo De Clercq gelooft dat Thibau Nys deze winter kan aansluiten bij Mathieu van der Poel en Wout van Aert in een echte driehoekstrijd aan de top van het veldrijden.

In gesprek met Wielerflits zei De Clercq dat Nys een niveau heeft bereikt waarop hij de rol kan invullen die Tom Pidcock voorheen speelde tijdens de grote crossduels.

De Clercq zei: “Misschien kan hij de positie innemen in de driestrijd die Tom Pidcock een paar keer heeft ingevuld. Als Thibau een halve cross kan volgen, is dat al heel bemoedigend met het oog op de komende jaren.”

Die inschatting weerspiegelt het groeiende geloof in het Belgische kamp dat Nys’ snelle ontwikkeling — onderstreept door een sterke reeks vroege seizoenprestaties — hem dichter bij de twee grootste renners van de moderne cross brengt.

Voormalig wereldkampioen Bart Wellens deelt dat optimisme, maar waarschuwt tegelijk voor te hoge druk op de 23-jarige. Wellens stelt dat Nys misschien nog niet klaar is om Van der Poel puur op waarde te kloppen, maar wel het niveau heeft bereikt om de wereldkampioen echt te ontregelen wanneer het parcours hem ligt.

Wellens zei: “Hij gaat misschien niet winnen van Mathieu, maar hij zal het hem lastig maken. Naar mijn mening moet Nys er een doel van maken om als eerste eindelijk Mathieu te kloppen. Dat zou alleen maar een eer zijn.”

De suggestie dat Nys kan mikken op de status van eerste renner in jaren die Van der Poel in een rechtstreekse confrontatie op topvorm kan onttronen, onderstreept hoe hoog de leidende Belgische stemmen in de sport zijn potentieel inmiddels inschatten.

De uitspraken van De Clercq en Wellens vormen ook een van de meest duidelijke publieke bevestigingen tot nu toe dat Nys niet langer enkel als veelbelovend talent geldt — maar als een reële bedreiging die de machtsverhoudingen aan de absolute kop van het eliteveldrijden kan verschuiven.