"Hij heeft een goede pauze gehad" - Mathieu van der Poel bouwt aan nieuwe veldritcampagne: rentree binnen enkele weken

Na een korte rustperiode in de Verenigde Staten is Mathieu van der Poel weer volop aan het trainen. De wereldkampioen bereidt zich voor op zijn terugkeer in het veld, en volgens ploegleider Christoph Roodhooft is die comeback nog maar een kwestie van weken. “Hij heeft een goede pauze gehad,” vertelde Roodhooft aan Sporza. “Mathieu traint nu gericht richting zijn veldritcampagne.”

De exacte datum van zijn seizoensdebuut is nog niet officieel, maar Roodhooft liet doorschemeren dat deze bekendgemaakt zal worden tijdens de presentatie van het WK veldrijden 2026 in Hulst. Dat kampioenschap, gepland van 30 januari tot 1 februari, kan Van der Poel de kans bieden om geschiedenis te schrijven: een achtste wereldtitel bij de elite, waarmee hij het record van Erik De Vlaeminck zou overtreffen.

Van der Poel sloot zijn seizoen 2025 af na het WK mountainbike midden september en hervatte sindsdien stapsgewijs zijn training. Volgens Roodhooft verloopt alles volgens plan: “Hij zit weer goed in zijn ritme. De focus ligt op technisch en fysiek onderhoud, zonder overhaaste stappen.”

De Nederlander, die inmiddels meer dan 200 profcrossen op zijn naam heeft met een winstpercentage van 70 procent, geldt als de meest dominante veldrijder van zijn generatie. Sinds enkele jaren kiest hij voor een selectieve wintercampagne, waarin hij enkel de belangrijkste wereldbekers, het NK en het WK rijdt. De cross dient daarbij ook als voorbereiding op het voorjaar op de weg.

Roodhooft gaf ook een update over Ceylin del Carmen Alvarado, die haar seizoensstart uitstelde door een knieblessure. “Ceylin herstelt goed, alles gaat de juiste kant op,” aldus de Alpecin-Deceuninck-baas.

Met Van der Poels rentree in aantocht en het WK op Nederlandse bodem in het vooruitzicht, groeit de verwachting dat de regerend wereldkampioen opnieuw een winter vol records tegemoetgaat.