Fem van Empel was deze winter verreweg de meest opvallende verschijning in het veldritseizoen bij de vrouwen. Zondagmiddag sloot ze haar jaar positief af met een overwinning in Lille bij de
X2O Trofee.
"Ik ben blij dat ik kan afsluiten met een overwinning," zei de wereldkampioene van Team Visma | Lease a Bike in haar interview na de wedstrijd. "Aan de ene kant is het jammer dat ik mijn laatste cross al heb gereden, maar het is ook goed om de batterijen weer op te laden."
De Nederlandse ging vanaf de start aan de leiding en wist in de tweede ronde haar medekoploper Lucinda Brand van zich af te schudden. Met een ruime voorsprong boekte Van Empel haar negentiende zege van deze winter.
Toen ze over de streep kwam, vierde van Empel dat door met haar handen een gebaar van een hartje te maken. Dit was geen toeval. "Ik wilde de supporters bedanken voor de steun dit seizoen," besluit ze dankbaar. "Dat wordt wel eens vergeten. Ik ben blij dat ik het seizoen met winst kan afsluiten. Het is echt voorbij gevlogen."