"Het is een uur vechten tegen jezelf" - Thibau Nys zet de erfenis van zijn vader voort met opnieuw een Koppenbergcross-overwinning

Op de kasseien van Oudenaarde bouwt Thibau Nys iets bijzonders. Op 22-jarige leeftijd pakte hij opnieuw de overwinning in de Koppenbergcross, een koers die zijn familienaam al decennia kleurt. Waar zijn vader Sven negen keer triomfeerde, maakt Thibau duidelijk dat hij zijn eigen weg kiest — met dezelfde elegantie, maar ook met een moderne scherpte.

“Het zag er misschien makkelijk uit, maar ik heb echt geleden,” zei hij na afloop. “Het is een uur vechten tegen jezelf. Je kunt nooit verslappen, want dan sluipen de fouten erin.”

De jonge Belg toonde maturiteit, zelfbeheersing en kracht. Een koers rijden onder controle is zelden spectaculair, maar op de Koppenberg telt vooral efficiëntie — en die beheerste hij tot in de finesse.

De wedstrijd begon onder zware omstandigheden: modder, gladde kasseien, en een veld dat meteen uit elkaar werd getrokken. Nys bleef kalm toen de chaos toesloeg. Toen hij eenmaal de leiding nam, leek de race nooit meer in gevaar.

Brits kampioen Cameron Mason was de enige die binnen zichtafstand bleef, maar een val in de slotfase deed hem definitief de das om. Nys hield het hoofd koel en koos bewust voor kracht boven stijl.

“De Koppenbergcross winnen was een van mijn grote doelen dit seizoen,” zei de Europese kampioen. “Dit is een perfecte manier om te starten. Ik heb gedaan wat ik moest doen.”

Met zijn tweede zege komt hij op gelijke hoogte met Lars van der Haar en Mario De Clercq. Nog ver van Sven Nys’ recordaantal van negen, maar het voelt onmiskenbaar als een volgende stap in een familie-erfenis die voortduurt.

De focus verschuift nu naar de Europese kampioenschappen van volgend weekend in Middelkerke, waar Thibau zijn titel zal verdedigen. Zelf weet hij dat er nog ruimte is om te verbeteren.

“Ik moet waarschijnlijk wat tijd in het zand doorbrengen,” grapte hij met een glimlach. “Mijn zandvaardigheden zijn niet geweldig. Zelfs met deze vorm wordt het moeilijk om opnieuw te winnen.”

Zijn woorden klonken luchtig, maar de ondertoon was die van een renner die precies weet waar hij staat — en wat er nog kan groeien.

Als de Koppenbergcross een statement was, dan was het er één van rust en controle. De naam Nys blijft zwaar wegen in het veldrijden, maar Thibau toont dat hij hem met vertrouwen draagt.