Fem van Empel voor het eerst in 11 maanden verslagen - Puck Pieterse wint spectaculaire race in Gavere

Het was een zware opgave, maar Puck Pieterse heeft voor het eerst deze winter gewonnen. De Nederlandse won een zeer ingewikkelde en modderige race in Gavere, terwijl Fem van Empel er voor het eerst sinds de nationale kampioenschappen niet in slaagde om de zege te pakken.

Marie Schreiber pakte de voorsprong, op de voet gevolgd door Puck Pieterse die vervolgens de leiding nam. In zware en vermoeiende omstandigheden ontstonden er al snel gaten en zowel Fem van Empel als Lucinda Brand moesten in de achtervolging.

Pieterse kreeg kort gezelschap van wereldbekerleidster Ceylin del Carmen Alvarado, die een sterke race reed, maar ze viel terug aan het begin van ronde 3. Tegen die tijd lag van Empel op de derde plaats en nog steeds binnen het zicht van haar rivalen, maar Brand werd uiteindelijk op afstand gezet. Blanka Kata Vas viel op met een vijfde plaats en liet opnieuw haar beste niveau zien.

Alvarado had het moeilijk in de laatste ronde en Fem van Empel profiteerde van die situatie om naar de tweede plaats te rijden, maar de overwinning was voor Pieterse. Ceylin del Carmen Alvarado eindigde op de derde plaats en breidde haar voorsprong in de wereldbeker op Lucinda Brand uit.