Eli Iserbyt wil zondag opnieuw slagen op zijn favoriete parcours: "Een Belgische titel is uniek voor een renner - twee keer winnen zou fenomenaal zijn"

Eli Iserbyt verdedigt dit weekend zijn Belgische titel in Heusden-Zolder. Die locatie zal altijd speciaal blijven voor Iserbyt, want de renner van Pauwels Sauzen - Cibel Clementines werd er in 2016 wereldkampioen U23 in een wedstrijd die hij graag af en toe in herinnering brengt.  

Toen de renners op het punt stonden om de voorlaatste ronde af te sluiten, begon de Tsjech Adam Toupalik plotseling te sprinten en stak toen zijn handen omhoog, omdat hij dacht dat hij gewonnen had. Hij realiseerde zich snel zijn fout en was nog in staat om een gevecht aan te gaan in de laatste ronde, maar Iserbyt won uiteindelijk.

Lees ook

Thibau Nys wil droogte doorbreken op BK Cyclocross: "Mijn Europese titel maakt heel veel goed. Maar alleen daarmee kan ik niet tevreden zijn"

"Ik denk dat iedereen zich dat nog wel kan herinneren," vertelt Iserbyt tegenover WielerFlits. "Elk jaar kijk ik terug op die wedstrijd. Het was echt een gekke dag. Als je iemand van tevoren zou vertellen wat er in die cross zou gebeuren, zou niemand je geloven."

Het was een van die momenten die Iserbyt zijn potentieel in het veldrijden deed realiseren. "Daar begon mijn professionele carrière pas echt. Toen stopte ik met mijn rechtenstudie en kon ik toch prof worden. Heusen-Zolder zal altijd een speciale plek voor me blijven."

Iserbyt mocht dit seizoen al genieten van de Belgische driekleur, maar aanstaande zondag krijgt hij de unieke kans om back-to-back te gaan. "Ik heb de trui al eerder gewonnen, maar het is iets waar ik naar uitkijk. Een Belgische titel is voor een renner uniek. Als ik dat twee keer kan doen, zou dat fenomenaal zijn."

Een wapen dat Iserbyt heeft is het feit dat hij samen met Michael Vanthourenhout het teamspel kan spelen. Al heeft Iserbyt een kanttekening. "Ik denk dat het in Heusden-Zolder, en ook op het Belgisch kampioenschap in het algemeen, moeilijk is om met twee te rijden. Natuurlijk is het goed voor ons dat Michael ook in vorm is. Het feit dat je op twee paarden kunt wedden is zeker een voordeel. Maar echt veel voor elkaar doen in Heusden-Zolder zal moeilijk worden."

Lees ook

Joris Nieuwenhuis opent zijn cyclocrossseizoen op Nederlandse kampioenschappen: "Met hetzelfde doel als vorig jaar, maar met andere verwachtingen"