Dreun voor Laurens Sweeck – leider in de World Cup loopt zware blessure op en maakt de weg vrij voor zege van Mathieu van der Poel

De Azencross Loenhout leverde opnieuw een zege op voor Mathieu van der Poel, maar het verhaal van de dag was de pech bij zijn rivalen. Terwijl de wedstrijd van Wout van Aert werd verziekt door meerdere lekke banden, kwam Laurens Sweeck zwaar ten val en liep hij blessureleed op dat zijn seizoen beëindigt.

Van der Poel en Van Aert sloegen na enkele rondes een kloof, waarna Van Aert lek reed en veel tijd verloor. Later, in de strijd om plek twee, kreeg hij opnieuw een lekke band en was een topresultaat van de baan. Van der Poel reed onbedreigd naar de winst, met Niels Vandeputte en Joris Nieuwenhuis als nummers twee en drie.

Door het volle kerstprogramma ontbraken meerdere toppers, maar aan de start stond wel Laurens Sweeck, leider in de World Cup. De Belg had geen topdag en moest in de openingsronden telkens achtervolgen op de groep favorieten.

Daarna verdween hij uit koers; al snel bleek dat hij was gevallen. De nasleep bleek dramatisch: de gevolgen maken abrupt een einde aan zijn veldritseizoen, nota bene in een wedstrijd zonder grote persoonlijke ambities – Sweeck reed niet meer voor het X2O Trofee-klassement.

De diagnose is een zware schouderluxatie: “Onderzoek wees uit dat hij een ernstige acromioclaviculaire luxatie heeft opgelopen. Laurens wordt morgen geopereerd door dokter Tom Claes in Herentals. Door de blessure eindigt zijn seizoen helaas voortijdig. Dit is uiteraard bijzonder jammer voor de huidige leider in het World Cup-klassement. Crelan-Corendon wenst hem een spoedig herstel en een succesvolle revalidatie,” meldde de ploeg.

Sweeck leidt de World Cup met 186 punten, gevolgd door Thibau Nys met 183, die al twee manches heeft overgeslagen. Mathieu van der Poel staat vierde met 160 en rijdt volgens planning alle vier resterende manches. Sweeck leek zijn belangrijkste concurrent, maar met deze ontwikkeling lijkt het zeer onwaarschijnlijk dat iemand Van der Poel nog van de eindzege in het regelmatigheidsklassement kan houden.