"De blubber deert me niet" - Felipe Orts verslaat Iserbyt, Van der Haar en Vanthourenhout in Jaarmarktcross Niel

Felipe Orts is een crosser die gestaag opklimt binnen de cyclocross en opvalt als een boeiende persoonlijkheid uit een land waar de sport niet traditioneel groot is. Hij blijft zich profileren als een van de toppers van dit seizoen en kwam afgelopen maandag dicht bij de overwinning tijdens de Jaarmarktcross Niel. Hij eindigde als tweede, vlak achter Laurens Sweeck, die goed bleek te presteren op het modderige parcours.

"Ik ben enorm tevreden met mijn wedstrijd en het resultaat dat ik boek. Op het einde van de cross had ik nog wat energie over om de finale in te trekken, met Niels Vandeputte en Eli Iserbyt", vertelde Orts aan Het Nieuwsblad na afloop. "Het was lastig in de slotfase, maar gelukkig slaagde ik er nog in om tweede te worden. Ik had mijn wedstrijd goed ingedeeld. De omloop lag er zwaar bij. Wie hier al vrij snel in het rood ging, kwam bedrogen uit."

Orts eindigde eerder ook als tweede op het EK in Pontevedra, waar hij sterk presteerde en als enige in de buurt kwam van Thibau Nys, die eindelijk consistentie lijkt te hebben gevonden. Hoewel Orts doorgaans goed presteert op snelle parcoursen, gaf hij toe dat hij zich in de modder het meest in zijn element voelt. Tijdens deze derde ronde van de Superprestige voelde hij zich thuis, wat resulteerde in een sterke tweede plaats, voor specialisten als Niels Vandeputte, Eli Iserbyt, Lars van der Haar en Michael Vanthourenhout.

"Ik heb nu eenmaal een goed gevoel op een modderige omloop. De blubber deert me niet. Ook het crossen in de regen vind ik niet erg. Dit hoort er allemaal bij in het veldrijden", concludeerde de Spanjaard.

Met zijn optreden klimt de 29-jarige naar de vierde plek in het klassement van de Superprestige. Na drie van de acht rondes is hij nog in de race voor de eindzege. Voormalig leider Joran Wyseure had een moeilijke dag en scoorde slechts twee punten, terwijl Niels Vandeputte de leiding overnam dankzij zijn derde plaats in Niel. Vandeputte staat nu op 39 punten, Lars van der Haar op 36, Michael Vanthourenhout op 33, en Orts volgt met 29 punten. Eli Iserbyt, die de eerste ronde miste vanwege een schorsing, is zesde met 26 punten.