“Dat is vrij absurd”: Lucinda Brand verbaasd over haar eigen dominantie in de modder

Lucinda Brand boekte zondag een langverwachte zege in de duinen van Koksijde en zette met een nieuwe machtsetalage voor het eerst in haar loopbaan de iconische zandcross op haar naam. Ze won alle 5 UCI World Cup-manches waarin ze dit seizoen startte en toont daarmee absolute dominantie.

Brand zette meteen de toon met een explosieve start en reed aan het eind van de tweede ronde al solo. Haar voorsprong groeide gestaag, terwijl de concurrentie geen moment dichterbij kwam. In de slotronden stond de uitslag vast.

Daarachter stelde ploeggenote Shirin van Anrooij op ruime afstand de tweede plaats veilig, terwijl Ceylin del Carmen Alvarado na een fel gevecht om plek drie het podium completeerde. De top 8 bestond volledig uit Nederlandse rensters.

Terugblikkend op opnieuw een zege zei Brand: “Aan het begin van het seizoen heb ik een paar doelen gezet, en Koksijde was er één van. Het zand ligt me niet per se, waardoor deze cross extra uitdagend is. Ik ben superblij dat ik hier voor het eerst win.”

De overwinning betekende Brands 12e zege in 14 crossen deze winter. In de twee wedstrijden die ze niet won, werd ze tweede, een statistiek die ze zelf opvallend noemde. “Dat is best absurd,” zei ze. “Het is een mooie beloning voor al het harde werk.”

Van Anrooij erkende de overmacht van haar ploeggenote, zowel vandaag als dit seizoen. “Lucinda was vandaag heel sterk op de tussenstukken, voor mij was tweede plaats het maximaal haalbare.” Ze klonk optimistisch: “Stap voor stap kom ik terug naar mijn hoogste niveau. De kerstperiode is nog lang.”

“Wat Lucinda dit seizoen laat zien is echt bijzonder, zeker gezien haar persoonlijke situatie in de afgelopen weken. Ik heb alleen maar bewondering voor haar.”

Alvarado, die in de slotronde Aniek van Alphen en Puck Pieterse aftroefde in de strijd om plek drie, reageerde: “De strijd om de derde plaats moet voor de kijkers enorm spannend zijn geweest. We waren allemaal leeg en vochten tot het einde. Ik kan heel tevreden zijn met gisteren en vandaag. Ik heb nog geen overwinning, maar misschien komt die nog.”