Belgische outsider droomt van EK-glorie in Middelkerke: "Van de drie kampioenschappen dit seizoen past deze het best bij me"

Vijf weken na zijn overwinning in de Berencross voelt Joran Wyseure dat de puzzelstukjes op hun plaats vallen. De 24-jarige Crelan-Corendon-renner ziet in Middelkerke de ideale kans om eindelijk te bevestigen wat velen al vermoeden: dat hij klaar is voor een doorbraak op kampioenschapsniveau.

Na een constant seizoensbegin is Joran Wyseure klaar om zich te meten met de Europese top. In Middelkerke, waar dit weekend het EK veldrijden wordt verreden, rekent de West-Vlaming op parcourskennis, koele temperaturen en een sterke Belgische selectie om het verschil te maken. “Ik kijk er echt naar uit,” vertelde Wyseure aan Het Nieuwsblad. “Van de drie kampioenschappen dit seizoen past deze het best bij me.”

De renner van Crelan-Corendon herinnert zich het terrein goed: hier werd hij in 2022 derde bij de beloften, achter ploeggenoot Emiel Verstrynge en Jente Michels. Twee jaar later staan ze opnieuw samen aan de start — ditmaal bij de elite.

“Ik zie geen uitgesproken favoriet,” zegt Wyseure. “De Belgen zijn allemaal aan elkaar gewaagd. Tien man kunnen hier op het podium eindigen. De belangrijkste tegenstander? Waarschijnlijk Joris Nieuwenhuis — als hij weer zo’n dag heeft als in Lokeren.”

Het parcours van Middelkerke, met zijn mix van strand, duinen en asfalt, ligt hem naar eigen zeggen uitstekend. “De moeilijkste passage is de overgang van strand naar duin, waar je even moet afstappen. Maar lopen schrikt me niet af,” legt hij uit. “En de koelere temperatuur speelt ook in mijn voordeel.”

Na tegenvallende prestaties op eerdere Europese kampioenschappen wil Wyseure nu eindelijk oogsten. “In Pontchâteau en Pontevedra viel het tegen, maar deze keer moet het echt lukken. Op kampioenschappen hangt altijd extra spanning, maar daar kan ik goed mee omgaan. In Fayetteville heb ik al laten zien dat ik het aankan als het erop aankomt.”

Wyseure heeft zijn seizoen zorgvuldig opgebouwd richting dit weekend. Sinds zijn zege in Meulebeke bleef hij stabiel presteren, met top-vijfklasseringen in Ruddervoorde en Overijse binnen de Superprestige- en X2O-series. Die consistentie leverde hem een plek in de wereldtop-tien op.

“Net als iedereen heb ik toegewerkt naar dit EK,” vertelt hij. “Vorig weekend liep het minder, maar dat parcours lag me niet. Middelkerke is anders — dit is er eentje die me wél ligt.”

De Belgische ploeg is sterk, de benen voelen goed, en de motivatie is groot. “Als alles klopt, kan ik verrassen. De vorm is er, het parcours past, en het is in eigen land. Dat geeft net dat tikkeltje extra.”

Voor Wyseure is Middelkerke meer dan een kampioenschap: het is de kans om zijn status als vaste subtopper om te zetten in iets tastbaars. “Ik heb het gevoel dat ik op het juiste moment piek. Het wordt tijd om het te laten zien.”