Als een raket uit de startblokken! - Mathieu van der Poel pakt Wereldbeker in Zonhoven met furieuze aanval in ronde 1

Zoals hij vorig seizoen eindigde, begon hij ook dit seizoen. In zijn eerste wedstrijd sinds hij weer wereldkampioen veldrijden is geworden, won Mathieu van der Poel heel comfortabel de World Cup Zonhoven in het zand.

Het was Toon Aerts die de beste start nam, maar daarna was het Mathieu-Mathieu wat de klok sloeg. Van der Poel startte op de derde rij, maar binnen een minuut had hij de kop van de wedstrijd al te pakken en sloeg meteen een gat in de beroemde zandafdaling van Zonhoven. Hij vlamde weg van de rest van het veld en niemand had ook maar iets in de pap te brokken op de Alpecin-Deceuninck renner.

Lees ook

"Ik wil niet te veel verwachten" - Teambaas tempert verwachtingen voor eerste cyclocrossen van Mathieu van der Poel

Van der Poel maakte nadien geen fouten meer en in zijn eerste cross van de winter pakte hij meteen een onnavolgbare overwinning. De Nederlander won met ruim een minuut voorsprong op Thibau Nys, die de sterkste bleek van de rest. Nys en Pim Ronhaar konden zich in de eerste ronden afscheiden van de achtervolgende groep en de Europees kampioen toonde zijn beste benen in weken om als tweede te finishen. Maar de kloof was groot. Anderhalve minuut achter de wereldkampioen.

In de strijd om de derde plaats waren er veel wisselingen. Uiteindelijk was het Joran Wyseure die als derde afsloot en Toon Aerts in de laatste minuten van de race kon afhouden voor alweer een indrukwekkend resultaat. Aerts verkleint wel zijn achterstand op Michael Vanthourenhout, die een moeilijke dag (en weekend) beleefde en wat van zijn voorsprong verloor in de strijd om de wereldbeker.