Benjamin Thomas houdt de druk van de snel naderende Olympische Spelen buiten de deur: "Ik voel me rustig, dat is de sleutel. Waarom het leven ingewikkelder maken als je ook eenvoudige dingen kunt doen?"

Benjamin Thomas staat bekend als een geduchte tegenstander op de weg, maar nog angstaanjagender op de baan, waar de 28-jarige Fransman naast Donovan Grondin wereldkampioen werd in madison, terwijl hij ook een van de toprenners is in omnium en puntenkoers. Thomas zal dus prioriteit geven aan de baan met het oog op de Olympische Spelen van 2024, vertelt hij aan Cyclism'Actu.

"Het seizoen zal beetje bij beetje beginnen met dit eerste trainingskamp en dan de eerste wedstrijden die er snel aankomen", begint Thomas, die vol spanning uitkijkt naar de Olympische Spelen in Parijs, het evenement van zijn leven. "Het is het hoogtepunt van een lange reis. We kunnen niet wachten om erbij te zijn! Alles valt op zijn plaats, de laatste voorbereidingen, tot nu toe gaat alles goed."

Laat Thomas de weg voorlopig links liggen? "Integendeel, ik hoop dat ik op de weg te zien zal zijn, vooral aan het begin van het seizoen. Ook al blijven de Spelen voor mij het evenement van het seizoen, ik vergeet de wegwedstrijden daarvoor niet, waar ik ook graag wil schitteren en winnen voor Cofidis. Het idee is om minstens veertig dagen te koersen voor de Olympische Spelen. Maar het is zeker dat ik vanaf juli een beetje van de radar zal verdwijnen om echt aan de voorbereidingsfinale te beginnen."

"Het zal anders zijn dan de Wereldkampioenschappen. De Wereldkampioenschappen zijn natuurlijk nog steeds een belangrijke wedstrijd, maar er was minder druk, het was echt een bonus," trekt Thomas de vergelijking tussen de twee evenementen. "Ik voel me rustig, dat is de sleutel. Waarom het leven ingewikkelder maken als je ook eenvoudige dingen kunt doen? Als de Olympische Spelen in Parijs vier jaar eerder waren geweest, zou ik veel meer gedestabiliseerd en gestrest zijn geweest."