“Zo min mogelijk risico’s nemen” — Paul Seixas licht strategie in Tour Auvergne Rhône-Alpes toe voorafgaand aan etappe 4

Paul Seixas begint aan de tweede helft van de Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026 overtuigd dat het klassement nog volledig open ligt. De renner van Decathlon CMA CGM verloor na de ploegentijdrit tijd op enkele hoofdtegenstanders, maar bleef rustig en zelfverzekerd met het oog op de resterende bergetappes.

De derde etappe was allesbehalve rechttoe rechtaan voor de Franse ploeg. Het vroege uitvallen van Stefan Bissegger bepaalde een veeleisende tijdrit en dwong het team tot bijsturen onderweg. Toch waardeerde Seixas de collectieve prestatie hoog.

“Het was geen gemakkelijke tijdrit. Het parcours was behoorlijk zwaar, we verloren Stefan vroeg, we werden vijfde,” legde de jonge Fransman uit. In plaats van bij de tegenslag stil te staan, benadrukte hij de reactie van zijn ploeggenoten gedurende de dag. “We vochten, we deden het goed om vijfde te worden. Ik vind dat het team heel solide was,” zei hij tegen Cycling Pro Net.

Onder de uitblinkers zette Seixas de beurt van Daan Hoole in de verf, een van de sleutelrijders voor het ploegtempo in de TTT. “Daan maakte vooral in de afdaling het verschil,” aldus de kopman van Decathlon CMA CGM.

De Fransman erkende ook het hoge niveau van de beste ploegen van de dag. “Er waren sterke ritten van Visma, INEOS en andere teams. Ze waren heel solide, je moet ze daarvoor de eer geven,” merkte hij op.

Gewend om te schitteren in individuele inspanningen, werd Seixas gevraagd naar een discipline die zo afhankelijk is van teamwork als de ploegentijdrit. De Fransman temperde elke frustratie over het moeten rijden op het groepsritme.

“Zo is het nu eenmaal. We hebben geen andere keuze,” zei hij. Voor de renner van Decathlon CMA CGM hangt de uitkomst af van meerdere factoren. “Het hangt veel af van de ploeg en van de vorm van elke renner,” voegde hij toe.

Persoonlijk waren de gevoelens positief. “Ik voelde me goed, dat is wat ik meeneem,” zei hij.

Ondanks de gaten geslagen in de tijdrit, vindt Seixas dat het algemeen klassement nog lang niet beslist is. “Het is nog niet beslist. Ik denk dat in de bergetappes alles mogelijk is,” stelde hij.

Met verschillende zware dagen in het verschiet blijft de Fransman ervan overtuigd dat hij tijd kan terugpakken op zijn directe rivalen. Voor etappe vier kiest hij echter voor een voorzichtige benadering.

“Het wordt een heel lastige dag om te ontsnappen. De finale is relatief vlak,” analyseerde hij. De onmiddellijke doelstelling is dus zonder kleerscheuren door de dag te komen en energie te sparen voor de beslissende dagen. “Het doel is zo min mogelijk risico’s nemen en de etappe zo comfortabel mogelijk uitrijden,” besloot hij.