“Zo is het nu eenmaal” – reactie van Jonathan Milan terwijl opnieuw een kans in de Giro d’Italia wegglipt

Jonathan Milan weet hoe zeldzaam een volwaardige massasprint in deze Giro d’Italia is en zag donderdag opnieuw een kans wegglijden. De sprinter van Lidl - Trek had etappe 12 aangestipt als mogelijkheid om zijn eerste zege van deze ronde te boeken, maar bleef met teleurstelling achter.

De zoektocht van de Italiaan naar een overwinning gaat door. Hoewel hij met opgeheven hoofd kan terugkijken op het lossen van rivalen Paul Magnier en Dylan Groenewegen op de beslissende klim van de dag, moest Milan in een pittige passage op circa 70 kilometer van de streep alles uit de kast halen om in het peloton te blijven en bezweek hij uiteindelijk op de flanken van Bric Berton.

Movistar Team voerde daar het tempo op om Milan, Maglia Ciclamino Magnier en andere snelle mannen te lossen. Hun sprintkaart Orluis Aular werd uiteindelijk zesde, nadat een coup van Bahrain Victorious Alec Segaert in de finale uit het peloton liet wegrijden.

Verderop op het parcours had Milan met zijn ploeggenoten van Lidl - Trek de jacht al gestaakt. Nadat hij gelost was, reed hij zijn eigen tempo en probeerde hij met ploegmaten via de afdaling en het vlakke terug te keren. Het bleek vergeefs: de aansluiting met de kop van de koers kwam er niet en in de laatste 10 à 15 kilometer lieten ze lopen.

“Vandaag wisten we dat het lastig zou worden met die laatste klim, we wisten dat we daarna terug zouden moeten keren. Meer kan ik er niet over zeggen. We hebben het maximale gedaan vandaag,” zei hij na de finish tegen verslaggevers.

Met nog slechts twee etappes te gaan die als kans voor Milan gelden, en een Alpenblok vol klimmen in de komende week, bleef hij realistisch over hoe moeilijk een Giro-zege te grijpen is.

“Natuurlijk ben ik teleurgesteld, maar de kansen zijn wat ze zijn in een Grote Ronde. De mogelijkheden tot nu toe zijn gelopen zoals ze gelopen zijn, en zo is het nu eenmaal.”

Milan benadrukte hoe dicht de achtervolging bij de aansluiting kwam en prees de samenwerking met anderen toen ze tot op een minuut van het peloton naderden.

“We konden niet veel zeggen, maar we hadden een goede samenwerking,” aldus Milan. “We probeerden terug te keren, draaiden netjes door en deden wat we konden. We kwamen tot op 50 seconden van de eerste groep, denk ik, maar daarna liep het gat weer op en konden we niet meer terugkeren.”

De rit van zondag van Voghera naar Milaan biedt een nieuwe kans voor de sprinters. 157 kilometer zonder noemenswaardige klim vormt het ideale decor voor ploegen die de koers willen controleren voor een sprint, en is de laatste pure sprintmogelijkheid tot de Giro de week erop in Rome eindigt.