Zien we weer een buitenlandse Grande Partenza in 2026? Albanië leidt de biedingen om de start van de Giro d'Italia te organiseren

De Giro d'Italia van 2024 is nog maar net afgelopen, maar de planning van toekomstige edities is al in volle gang. Volgend jaar zouden de renners moeten starten vanuit Friuli-Venezia Giulia in het noordoosten van Italië en het parcours wordt in oktober bekendgemaakt. De situatie rond de Grande Partenza van 2026 is echter veel minder duidelijk, met meerdere partijen die nog in de race zijn, maar een buitenlandse start lijkt het meest waarschijnlijke scenario.

Een gedurfd idee voor Saoedi-Arabië en het toeristenoord AlUla om in 2026 de Grande Partenza te organiseren is blijkbaar geschrapt of op zijn minst in de ijskast gezet. De huidige onzekerheden in het Midden-Oosten worden genoemd als een van de redenen, en de nog steeds voortdurende bouw van hotels en andere faciliteiten is een andere reden voor de vertraging.

Een vertraging in de Saoedi-Arabische plannen zou kunnen betekenen dat Albanië de race om de start van de Giro d'Italia in 2026 wint. Dit zou de tweede Grande Partena op het Balkanschiereiland zijn. In de editie van 1996, gewonnen door Pavel Tonkov, ging de Italiaanse grote ronde van start in Athene, Griekenland met een sprintzege voor Glenn Magnusson uit Zweden.

Het bod van Albanië wordt gesteund door de rechtse premier van Italië, Giorgia Meloni, die nauwe banden heeft met de Albanese premier Edi Rama vanwege een deal om immigranten naar het land te sturen.