Zet Paul Seixas Pogačar en Vingegaard op scherp? Pakt Strava-KOMs op de Tourmalet tijdens Tour de France-verkenning

Renner Paul Seixas van Decathlon CMA CGM Team is rechtstreeks van een twee weken durend hoogtestage in de Sierra Nevada naar de Pyreneeën gereisd om etappe 6 van de Tour de France 2026 te verkennen. De 19-jarige Fransman besteedde zijn weekend aan het analyseren van de sleutelklimmen in de bergetappe tussen Pau en Gavarnie-Gèdre, met zowel de Col d’Aspin als de Col du Tourmalet.

Op zaterdag reed Seixas samen met Nicolas Prodhomme en Matthew Riccitello de laatste 100 kilometer van de toekomstige etappe. De groep nam de Col d’Aspin (12 km aan 6,5%) en de Col du Tourmalet (17,1 km aan 7,3%) onder handen en sloot de verkenning af door de Tourmalet ook van de andere kant te bedwingen. In totaal stond er 136 kilometer met 4.200 hoogtemeters op het programma, afgewerkt in 4 uur en 45 minuten.

Een dag later gingen Seixas en Prodhomme opnieuw op pad voor een gerichte bergprikkel. Hun zondagrit telde 90 kilometer en 2.900 hoogtemeters in iets meer dan 3 uur en 15 minuten, met opnieuw de combinatie Tourmalet naar Gavarnie-Gèdre en een hoogintensieve inspanning op de Tourmalet vanaf de kant van Luz-Saint-Sauveur.

Strava-data van de renner van Decathlon CMA CGM toonden een forse intensiteit op de slotklim van zondag, goed voor nieuwe besttijden op meerdere bekende segmenten:

Segment 10,1 km (gemiddeld 6,9%): Seixas legde het stuk af in 25 minuten en 25 seconden, met een gemiddelde van bijna 24 km/u. Dat was 35 seconden sneller dan de tijd van Lenny Martinez, die het vorige record noteerde tijdens etappe 14 van de Tour vorig jaar.

Segment 8,7 km (gemiddeld 6,5%): Seixas was op dit deel meer dan 1 minuut en 30 seconden sneller dan Martinez.

Hoewel trainingsprikkels en koersomstandigheden uiteraard verschillen door opeenstapeling van vermoeidheid en ploegentactiek, is het referentiekader veelzeggend. In die etappe maakte Martinez deel uit van een aanvallende kopgroep met Thymen Arensman, Sepp Kuss en Ben Healy en bereikte hij uiteindelijk solo de top van de Tourmalet in de bolletjestrui.

Seixas heeft nu nog een week voor laatste training en herstel tot zijn volgende belangrijke afspraak. Hij staat aan de start van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 (voorheen Critérium du Dauphiné), die loopt van 07.06.2026 tot 14.06.2026.

De zevendaagse rittenkoers geldt als de belangrijkste voorbereiding op de Tour de France, en de jonge Fransman mikt op een sterk resultaat. Vorig jaar werd hij achtste, op 8:25 van winnaar Tadej Pogacar.