"Ze wil maar één ding, en dat is winnen" - Puck Pieterse grijpt hoofdrol bij debuut in de Tour de France Femmes

Puck Pieterse heeft zich in de cyclocross en het mountainbiken al bewezen als een groot talent, maar haar carrière op de weg heeft tot nu toe nog niet dezelfde aandacht gekregen. Dat veranderde echter tijdens haar debuut in de Tour de France Femmes 2024. De 22-jarige Nederlandse reed een indrukwekkende koers en boekte haar eerste professionele overwinning op de weg in etappe 4, waar ze Demi Vollering versloeg.

Bij de aankondiging van haar deelname aan deze prestigieuze wedstrijd, na een gemiste medaille op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, verklaarde Pieterse dat ze van plan was de witte trui te veroveren en op jacht te gaan naar een ritzege. Ondanks enige twijfels over haar eerste deelname aan een rittenkoers, heeft Pieterse zich na vier etappes op fantastische wijze laten zien.

"Als Puck meedoet, wil ze maar één ding, en dat is winnen", zegt Michel Cornelisse, ploegleider bij Fenix-Deceuninck, trots over de prestaties van zijn jonge renster. "Ze heeft vandaag (etappe 4) bewezen waar ze toe in staat is. Als ze hier in Luik kan winnen, waarom zou ze dan geen kans maken in Luik-Bastenaken-Luik?"

Pieterse staat momenteel aan de leiding in het bergklassement en heeft bewezen meer te kunnen dan alleen het klassieke parcours. Cornelisse en Fenix-Deceuninck krijgen steeds meer vertrouwen nu de koers de bergen ingaat. "We hebben twee sterke kaarten in het hooggebergte. Pauliena Rooijakkers heeft bewezen dat ze in de bergen kan presteren, en ik twijfel er niet aan dat Pieterse ook haar mannetje kan staan", legt hij uit. "Ze verkeert in uitstekende vorm en zal de overwinning zeker niet uit handen geven."