"Ze dachten dat Rohan Dennis niet goed gereden had" - Bart Lemmen herinnert zich eerste indruk van Jumbo-Visma in Gran Camino ITT

De opmerkelijke opkomst van Bart Lemmen van luchtmachtofficier tot Jumbo-Visma renner in slechts een paar jaar tijd is een van de interessantere verhalen van deze transferwindow. Volgens de man zelf werden de zaadjes van zijn grote overstap geplant op Gran Camino.

Vorig seizoen reed Lemmen voor Human Powered Health in zijn eerste professionele campagne op 28-jarige leeftijd. Lemmen maakte indruk op de renners en staf van Jumbo-Visma met een zeer indrukwekkende, individuele tijdritprestatie op Gran Camino, waarbij hij vierde werd op de dag, slechts achter Jonas Vingegaard, Rohan Dennis en Will Barta.

"Ik vloog met een aantal mensen van Jumbo-Visma terug", herinnert Lemmen zich in gesprek op de podcast De Grote Plaat. "Volgens mij stond ik bij de bagageband met Frans Maassen (Jumbo-Visma ploegleider red.) te praten en die zei: nou, we dachten eigenlijk dat Rohan Dennis niet zo goed gereden had, maar toen bleek dat jij een supertijd had gereden. Voor mij was het de perfecte tijdrit, qua profiel. Alles ging goed die dag."

Kan de laatbloeier zijn snelle opmars in de toekomst voortzetten? "Fysiek moet er nog iets mogelijk zijn qua potentieel. Dit was mijn eerste jaar als prof, dus het eerste jaar fietsen van trainen, rusten, eten... en dat heb ik niet helemaal opgerekt", schat hij in. "Ik durf er nog niet veel over te zeggen. Volgens mij begin je onderaan en kijk je hoe goed je bent, maar ik hoop dat die stijgende lijn nog minstens een jaar doorzet."