Wout van Aert mist Tour de France 2026 door infectie aan elleboogwond

De Belg Wout van Aert rijdt deze zomer de Tour de France niet vanwege een aanhoudende elleboogblessure, zo heeft zijn ploeg bevestigd.

De renner van Visma - Lease a Bike stapte onlangs uit de Tour Auvergne-Rhône-Alpes en sloeg eerder deze week ook de start van het teamtrainingskamp over, wat al alarmbellen deed rinkelen over zijn toestand. Van Aert was voorzien als een van de belangrijkste steunpilaren voor Jonas Vingegaard in de Grande Boucle, in een jaar waarin de Deen mikt op de Giro d’Italia–Tour de France-dubbel.

Een geïnfecteerde schaafwond aan zijn elleboog, opgelopen bij een trainingsval voor de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, is echter niet goed genezen. Daardoor sloot hij niet aan op het pre-Tour-trainingskamp en meldt hij zich nu af voor de wedstrijd.

Vooralsnog is niet bevestigd, aldus Daniel Benson, wie zijn plek in de Tourselectie van Visma - Lease a Bike zal innemen. Het is een forse aderlating voor de ploegstructuur richting de Franse rittenkoers.

Wout van Aert is al jaren een van de meest bepalende renners van Visma - Lease a Bike in de Tour de France, ver voorbij zijn eigen uitslagen. Zijn rol als luxeknecht was cruciaal bij de twee opeenvolgende eindzeges van Jonas Vingegaard, dankzij zijn vermogen om het peloton te controleren, op elk terrein te beantwoorden en in sleutelmomenten het verschil te maken in de strijd om het klassement.

Over zijn Tour-deelnames bouwde de Belg een uitzonderlijk palmares op met tijdritzeges, winst in hooggebergte-etappes en meerdere sprints in uitgedunde groepen, een veelzijdigheid die in het moderne wielrennen bijna uniek is.

Die allroundcapaciteit stelde hem in staat zowel zijn kopman te beschermen als zijn eigen kansen na te jagen wanneer de koers dat toeliet. In 2021 realiseerde hij een zeldzame prestatie door in één editie zowel een bergetappe, een tijdrit als een sprint te winnen, een wapenfeit dat hem in een zeer select historisch gezelschap plaatst.

Zijn impact reikte ook tot beslissende dagen waarop hij fungeerde als tactisch sleutelpion, door de koers te verzwaren op lange klimmen of Vingegaard te schermen onder maximale druk van directe rivalen. Los van zijn teamrol leverde Van Aert memorabele zeges, waaronder zijn briljante optreden in Parijs, waar hij de slotetappe van de Tour van 2025 won na een duel op hoog niveau met Tadej Pogacar. Die finish onderstreepte zijn status als renner die presteert onder maximale spanning.

Om al deze redenen betekent zijn afwezigheid, zodra definitief, een grote sportieve en strategische klap voor de Nederlandse ploeg in de strijd om het geel. Ze verliezen niet alleen een renner die op elk terrein kan winnen, maar ook een van de meest complete en betrouwbare knechten van het moderne peloton.