Wout van Aert maakt officieel zijn terugkeer op de weg in de Tour of Norway

Wout van Aert kwam ten val in Dwars door Vlaanderen en liep daarbij een gebroken sleutelbeen, ribben en borstbeen op. Dit zorgde ervoor dat hij de kasseienmonumenten en de Giro d'Italia moest missen, een enorme teleurstelling voor Team Visma | Lease a Bike. Er is nu echter goed nieuws naar buiten gekomen: De Belgische renner maakt zijn terugkeer op de weg in de Tour of Norway.

"Het was niet altijd gemakkelijk om aan de zijlijn te staan, maar gelukkig kan ik nu weer vooruitkijken", verklaarde Van Aert in een persbericht van het team. "Ik kijk ernaar uit om weer een rugnummer op te mogen spelden. De afgelopen weken heb ik steeds iets meer kunnen trainen, maar dat is nog altijd iets anders dan het rijden van wedstrijden. Daarom is het mijn voornaamste doel om mezelf te testen en te kijken hoe ik het er in een wedstrijd vanaf breng. Zonder verwachtingen."

Bijna twee maanden na de valpartij keert Van Aert terug in competitie. In Noorwegen treft hij een bescheiden veld waarin hij competitief kan zijn als hij wedstrijdvorm heeft, maar hij begint de koers zonder verwachtingen.

"Het is geweldig om Wout terug in de ploeg te hebben na zijn valpartij. Hij start zonder enige druk om te presteren", voegde ploegleider Merijn Zeeman toe. "Dit is een goed moment voor hem om zichzelf weer te testen in competitieverband. We weten nog niet hoe de rest van zijn wedstrijdprogramma eruit zal zien. Dat zullen we de komende weken zien. We doen alles stap voor stap, omdat dat de beste manier is gebleken om te herstellen."

Van Aert heeft de Olympische Spelen dit jaar als een grootste doel voor het seizoen en, na zijn afwezigheid in de Giro d'Italia, ligt een deelname aan de Tour de France erg voor de hand. De aanwezigheid van Jonas Vingegaard in de ploeg is ook niet gegarandeerd, wat de beslissing voor Van Aert zou kunnen beïnvloeden.

Wout van Aert
Bart Lemmen
Koen Bouwman
Tijmen Graat
Menno Huising
Per Strand Hagenes