“Wout van Aert gaat in absolute topvorm naar de Vuelta” – Jan Bakelants twijfelt niet ondanks nederlaag bij rentree op gravel
Wielrennendonderdag, 20 augustus 2026 om 19:00
Wout van Aert verliet zondag het Belgisch kampioenschap gravel zonder titel, maar Jan Bakelants vertrok uit Grobbendonk zonder zorgen over de vorm van de Belg richting de Vuelta a España.
Van Aert moest in de slotfase zijn meerdere erkennen in goede vriend en vaste trainingsmakker Daan Soete, nadat het duo samen was weggereden. Bakelants, die geregeld met beide renners traint, had vooraf al gezien dat ze in sterke conditie verkeerden.
“Vorige week waren die twee elkaar al aan het prikkelen op training,” vertelde de voormalige Touretappewinnaar en analist aan Het Laatste Nieuws. “Ze losten elkaar af in de beurten. Ik had snel door dat Daan goed was, en dat Wout van Aert in absolute topvorm naar de Vuelta trekt. Geen spat twijfel.” Van Aert start zaterdag in de Vuelta, zijn eerste deelname sinds hij bij zijn debuut in 2024 drie etappes won.
Van Aert en Soete hadden vooraf al samenwerking besproken
De latere één-twee van zondag was zelfs vooraf aangestipt. “Daan maakte er geen geheim van dat dit BK een groot doel was,” legde Bakelants uit. “Wout zei: ‘Als je me kunt volgen, kan ik misschien iets voor je doen.’ Maar wat bedoelde hij precies? Samenwerken om allebei een goed resultaat te halen? Of meer dan dat?”
Van Aert bepaalde uiteindelijk voor een groot stuk de koers in de beslissende fase. Na het dichten van de kloof naar de kop, demarreerde de Parijs-Roubaix-winnaar opnieuw laat in de wedstrijd, en Soete kon aanklampen.
Dat leidde achteraf tot de vraag of Van Aert de zege in feite aan zijn vriend had gegund. “Alleen Wout kan daarop antwoorden,” zei Bakelants.
Tegelijk wilde hij Soetes prestatie niet minimaliseren. Van Aert had extra krachten verspeeld in de achtervolging, terwijl het losse zand en het technische terrein in Grobbendonk sterk inspeelden op Soetes stuurmanskunst. “Natuurlijk is Wout de betere renner, maar hij had al een extra inspanning geleverd omdat hij de kloof naar de kopgroep moest dichten,” aldus Bakelants. “En als er één parcours was waar Daan Wout kon kloppen, dan was het dit BK.”
In de slotkilometers lag een extra technische passage over militair domein, waar het losse zand om instinctieve reacties vroeg terwijl de fiets onder de renner bewoog. “Daan is daar gewoon beter in,” besloot Bakelants.
Toch zette Van Aert zijn opvallende rapport voort in een discipline die hij verrassend weinig betwist. In vier grote graveloptredens heeft hij nu twee zeges, een tweede plaats en een achtste stek op het WK.
Drie heel verschillende Vuelta-zeges in 2024
Zijn enige eerdere Vuelta-deelname toonde een vergelijkbare waaier aan kwaliteiten. Van Aert begon de Vuelta 2024 met een derde plek in de openingsindividuele tijdrit, veroverde het rood en pakte vervolgens drie etappes, voor hij op Etappe 16 crashte.
Die zeges kwamen in duidelijk verschillende omstandigheden.
| Etappe | Aankomst | Hoe Van Aert won |
| Etappe 3 | Castelo Branco | Aangesneden/heuvelop sprint van een uitgedund peloton |
| Etappe 7 | Cordoba | Selectieve finale na overleven van Alto del 14% |
| Etappe 10 | Baiona | Overwinning vanuit de vlucht na een bergachtige dag |
Hij leidde nog steeds in het puntenklassement toen zijn koers eindigde op weg naar Lagos de Covadonga. Van Aert zat mee in de vlucht en passeerde eerst over twee collen van eerste categorie, maar ging onderuit in de afdaling van de Collada Llomena. Hij probeerde nog door te rijden, maar moest uiteindelijk opgeven.
Die vroege exit liet zijn debuut-Vuelta achter met drie ritzeges, twee dagen in het rood en het groen nog om de schouders.
Wat wacht Van Aert in de Vuelta van 2026?
Het parcours van 2026 biedt opnieuw kansen buiten de klassieke massasprints. Van Aert krijgt meteen een graadmeter in de openingsindividuele tijdrit in Monaco, terwijl meerdere golvende en selectieve ritten later in de ronde terrein bieden waar zijn klimvermogen in combinatie met zijn eindsnelheid kan doorwegen.
Etappe 6 richting Castellon springt in het oog na zijn gravelweekend. De rit telt circa 3.000 hoogtemeters en bevat een heuvelop gravelstrook op de Puerto El Bartolo voor de afdaling naar de finish.
Het globale parcours is zwaar bergachtig, met zeven aankomsten bergop en relatief weinig rechttoe-rechtaan sprintritten. Dat verkleint het aantal evidente kansen voor pure snelheidsduivels, maar Van Aerts zeges van 2024 bewezen al dat hij geen klassieke sprintetappe nodig heeft om de Vuelta te winnen.
Bakelants ziet ook van dichtbij hoe serieus Van Aert naar een doel toeleeft. Hij noemt hem “de man met het plan”, en zet zijn gefocuste aanpak af tegen Soetes meer relaxte karakter. “Het type dat zich in iets vastbijt en niet afwijkt,” zei Bakelants. “Als je hem zegt dat hij een maand lang wortels moet eten om top te zijn, dan eet hij een maand wortels.”
Die vastberadenheid is in 2026 vaak op de proef gesteld. Een enkelblessure verstoorde zijn winter, ziekte schoof zijn debuut op de weg op, en een geïnfecteerde elleboog kostte hem uiteindelijk de Tour de France. Tussen die tegenslagen in lag zijn grootste zege van het seizoen: Parijs-Roubaix.
Na zijn terugkeer van de elleboogblessure volgden drie ritzeges op rij en de eindzege in de Ronde van Denemarken, voor de tweede plek op gravel van zondag.
Van Aert reist nu rechtstreeks van Grobbendonk naar Monaco. Twee jaar na een val die zijn eerste Vuelta beëindigde terwijl hij in het groen reed, begint zijn tweede met drie zeges sinds zijn comeback en met Bakelants overtuigd dat hij topfit in Spanje arriveert.
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading