Wout Poels rouwt om niet-selectie voor Wereldkampioenschappen: "Ik ben beter dan sommige renners die wel geselecteerd zijn"

Nederland heeft zijn selectie voor de Wereldkampioenschappen van Zürich 2024 bevestigd. Het doel is duidelijk - het verdedigen van de regenboogtrui van Mathieu van der Poel. Veel sterke Nederlandse klimmers en klassieke renners zullen de renner van Alpecin-Deceuninck bijstaan in zijn zoektocht naar een nieuwe wereldtitel, maar niet Wout Poels. Ondanks het zware klimprofiel verkoos de Nederlandse bondscoach andere renners boven de 36-jarige renner.

Met renners die niet bepaald klimmers zijn, zoals Sjoerd Bax, Daan Hoole en Oscar Riesebeek, is het makkelijk te zien waarom Poels gefrustreerd zou zijn over het niet oproepen: "En toch ben ik iemand die aanwezig kan zijn in de finale, op een parcours als dit. Niet iedereen kan zeggen dat hij dat kan. En ik heb nooit gevraagd om een beschermde rol voor dit wereldkampioenschap."

"Ik heb half augustus een periode op hoogte getraind, ook met het oog op het WK", vertelt hij aan WielerFlits. "Voor mij was dat een seizoensdoel. Ik wil niemand met de vinger wijzen, maar met een parcours met al die hoogtemeters kan ik het beter doen dan sommige renners die geselecteerd waren. Het is jammer, want ik wilde heel graag weer de oranje kleuren dragen. Ik zal meer dan een paar dagen boos zijn, maar ik zal in ieder geval de Italiaanse herfstklassiekers rijden. Daar zal ik me op focussen."

Bondscoach Koos Moerenhout, indirect in twijfel getrokken door Poels, antwoordt: "Er zijn verschillende redenen waarom ik voor die negen namen heb gekozen. In sommige opzichten doet het parcours van Zürich 2024 denken aan Luik, maar in andere opzichten ligt het dichter bij een Amstel Gold Race. Ik verwacht een zeer open wedstrijd en daarvoor moet ik een balans vinden in het team. Iedereen moet zijn rol hebben en ik wil niet te veel renners met dezelfde karakteristieken oproepen. Het is altijd een moeilijke keuze, omdat je niet alleen naar de namen moet kijken, maar ook naar de taken die uitgevoerd moeten worden."