"We hebben gevochten met alles wat we hadden" - Richard Carapaz doet een dappere poging om 9e te worden op Plateau de Beille na een dag in de kopgroep

Nadat Tadej Pogacar's UAE Team Emirates in etappe 14 de kopgroep volledig vernietigde, hoopten velen dat de Sloveen zijn teamgenoten een rustdag zou gunnen en de avonturiers een kans zou geven. De groep met Richard Carapaz besefte echter al snel dat hun inspanningen tevergeefs zouden zijn, want Jonas Vingegaard was van plan om deze keer aan te vallen. Toch leverde de Ecuadoriaan samen met zijn vluchtgenoten een dappere strijd op de hellingen van Plateau de Beille. Voor de EF Education-EasyPost renner resulteerde dit in een 9e plaats in de etappe.

"Het was een goede ontsnapping, maar het peloton gaf ons niet genoeg voorsprong om te winnen op de slotklim. We vochten met alles wat we hadden, maar we wisten dat het erg moeilijk was voor onze ontsnapping om succesvol te zijn," deelde de meest strijdlustige renner van de etappe Carapaz in persmededeling.

De vluchters hadden een voorsprong van 2:30 aan de voet van Plateau de Beille, maar onder het brutale tempo van Matteo Jorgenson daalde het gat snel naar 50 seconden. Op dat moment ging Jonas Vingegaard ervandoor met nog 8 kilometer te gaan. Het duo achterhaalde snel de overgebleven vluchters. Carapaz was de laatste overgeblevene, maar zelfs de Giro-winnaar van 2019 kon het niet lang volhouden. "Toen Tadej en Jonas ons bereikten, probeerde ik hen zo lang mogelijk te volgen... maar zij hadden een ander tempo."

Carapaz kan nog steeds met trots naar zijn prestatie van vandaag kijken. "Voor de Tour was ik ziek en dat maakte me iets slechter dan ik had verwacht. Toch is het me gelukt om een dag de Gele Trui te dragen. Nu rijd ik een andere wedstrijd. Er zijn nog veel kansen in de bergen en ik ben erg blij omdat ik voel dat mijn benen beter worden."