"We hebben de strijd gewonnen vandaag, maar we hebben de Tour de France niet gewonnen" - Visma-sportdirecteur blijft nuchter na etappezege van Jonas Vingegaard

Reden voor een feestje bij Visma | Lease a Bike op woensdag. Tot nu toe waren we er nog niet zeker van of Jonas Vingegaard Tadej Pogacar kon verslaan, maar op de etappe naar Le Lioran deed hij het toch. Dit bracht alleen kleine veranderingen in het algemeen klassement, maar de morele boost voor de Deen en het hele team is niet in cijfers uit te drukken.

"Het is echt indrukwekkend, want hij wist dat hij 35 seconden achter lag aan de voet van de Col de Pertus en hij kwam beetje bij beetje terug, hij geloofde altijd in zichzelf, petje af voor hem," zei sportdirecteur Grischa Niermann bij de finish. "Ik denk dat het een groot psychologisch voordeel is, maar het moet ook gezegd worden dat Pogacar nog steeds 1'14" voorsprong heeft in het algemeen klassement. Dat is veel, maar er komen nog veel etappes. We hebben vandaag de strijd gewonnen, maar we hebben de Tour de France niet gewonnen."

"We zijn echt emotioneel voor Jonas. Hij heeft een hele moeilijke tijd achter de rug, maar hij is terug en dat heeft hij vandaag laten zien", vervolgt hij. "We hadden niet verwacht dat hij de etappe zou winnen, we hoopten voor de etappe dat hij Pogacar zou kunnen volgen als die zou aanvallen. Hij kon deze aanval niet volgen, maar hij kwam terug en won zelfs de etappe, het is ongelooflijk."

Vingegaard, nog steeds derde in het algemeen klassement, heeft nu zijn achterstand op tweede Remco Evenepoel, die slechts een krappe voorsprong van 8 seconden heeft, aanzienlijk verkleind. Het gat naar Pogacar is slechts één seconde kleiner geworden, maar het belangrijkste is het vertrouwen dat de Deen nu met zich meedraagt naar de weekendetappes.