"We bleven gefocust en kalm" - Dylan Groenewegen wint openingsrit van de Tour of Slovenia 2024

Dylan Groenewegen heeft woensdagmiddag zijn vijfde ritzege in de Tour of Slovenia behaald. In een spannende eindsprint wist de Nederlander net voor Alexander Kristoff te finishen en won zo de openingsrit van de wedstrijd.

"De eerste etappe is altijd hectisch, vooral met de regen in het begin van de race. Toch bleven we gefocust en kalm", reflecteerde de Nederlandse sprinter van Team Jayco AlUla in zijn interview na de etappe, nadat hij de 72e overwinning in zijn carrierè had behaald. "Luka Mezgec kwam ten val, maar uiteindelijk was hij erbij. De ploeg heeft geweldig werk geleverd vandaag, de twee tijdrijders kwamen helpen in de finale dus dat hielp ook mee, en we pakken hier weer de overwinning op de eerste dag dus dat is een goed begin van de koers."

Met zijn overwinning op de openingsdag gaat Groenewegen ook aan de leiding in het algemeen klassement. Als de Nederlander een klim van de 2e categorie halverwege de tweede etappe kan overleven, is de kans aanwezig dan hij op vrijdag nog een dag als leider in de koers kan rijden.

"We hadden een plan, we wilden geen risico's nemen, dus we begonnen meteen te rijden met Alessandro De Marchi. Toen de ontsnapping eenmaal onderweg was, deed De Marchi het erg goed. Hij hield het tempo steeds tussen de 3:00 en 4:00 minuten. Dus alles verliep zoals we gepland hadden," analyseert Peter Weening, ploegleider van Team Jayco AlUla.

"Het enige wat jammer was, was dat Mezgec met nog 20 kilometer te gaan ten val kwam en hij is een belangrijk onderdeel van Dylan's lead-out. Mezgec kwam nog terug in de laatste kilometer en bracht Elmar Reinders in een goede positie. Elmar deed vervolgens heel goed werk en bracht Dylan in een perfecte positie met nog 300 meter te gaan. Kristoff kwam nog over Dylan heen, maar Dylan kon nog winnen, dus het was een uitstekende overwinning."